Os antidepressivos de venda livre incluem antidepressivos à base de ervas, vitaminas e outros tipos de suplementos. Um dos antidepressivos de venda livre mais conhecidos é a erva de São João, que pode ser adquirida sem receita nos Estados Unidos. Os suplementos que podem ter um efeito positivo no humor incluem óleo de peixe e a substância conhecida como S-adenosil metionina ou SAMe. Certas vitaminas, especialmente as vitaminas B e D, podem ser tão úteis quanto outros antidepressivos de venda livre em alguns casos de depressão leve.
A erva de São João é provavelmente o mais amplamente utilizado dos antidepressivos de venda livre à base de ervas. É usado como medicamento de prescrição para o tratamento da depressão na Europa. Alguns estudos descobriram que a erva de São João é tão eficaz quanto alguns antidepressivos prescritos em casos de depressão leve ou moderada. Também pode ter menos efeitos colaterais do que medicamentos prescritos em pessoas sensíveis. As doses comuns variam de 500 mg a 1,000 mg, tomadas diariamente.
Outros antidepressivos de venda livre à base de ervas foram menos estudados do que a erva de São João. Gingko biloba às vezes é recomendado como um intensificador de humor à base de plantas. Outras ervas tradicionais usadas para a depressão incluem damiana, verbena e yohimbe.
Suplementos contendo S-adenosil metionina (SAMe) podem ter um efeito benéfico na depressão. SAMe é produzido naturalmente no corpo e acredita-se que desempenhe um papel na regulação da dopamina, uma das substâncias químicas no cérebro que afetam o humor. Há evidências de que o SAMe, tomado como suplemento, pode ter um efeito positivo no humor. A dose mais comum para a depressão é 1600 mg por dia.
Algumas pessoas com depressão podem ter níveis mais baixos de certas vitaminas B. Estes incluem vitaminas B6, B12 e ácido fólico em particular, que são necessários para o funcionamento normal do sistema nervoso. Os suplementos vitamínicos do complexo B contêm todas essas vitaminas, assim como os multivitamínicos completos. Níveis baixos de vitamina D também podem causar distúrbios de humor em algumas pessoas. A dose diária recomendada de vitamina D 400 a 800 mg.
Os ácidos graxos ômega-3, encontrados em peixes e suplementos de óleo de peixe, também são necessários para um sistema nervoso saudável. Acredita-se que os baixos níveis de ômega-3 sejam um possível fator nos transtornos de depressão e ansiedade. Uma dosagem comum para suplementos de ômega-3 é 1,000 mg de peixe.
A depressão pode piorar se não for tratada adequadamente. Por esse motivo, os antidepressivos de venda livre não substituem o tratamento com um profissional de saúde mental em casos de depressão grave. Certos suplementos, como a erva de São João, podem interferir com medicamentos usados para tratar outras condições de saúde. Os chamados produtos naturais não são necessariamente seguros ou mais seguros do que medicamentos prescritos. Pessoas com problemas de saúde física ou que tomam outros medicamentos devem consultar um médico antes de usar suplementos.