A Lei Wagner é uma lei federal dos Estados Unidos que prevê certas proteções para trabalhadores específicos do setor privado com relação à sua capacidade de estabelecer sindicatos e se envolver em atividades com esses grupos. Também conhecido como National Labor Relations Act, foi sancionado em 1935 pelo presidente Franklin D. Roosevelt. Está vagamente associado ao New Deal que Roosevelt foi lançado na mesma época. No sentido mais básico, a Lei Wagner impede a retaliação legal contra os trabalhadores por celebrarem acordos de negociação coletiva ou entrarem em greve. Recebeu o nome do patrocinador original do projeto de lei, o senador Robert F. Wagner.
As limitações à Lei Wagner giram essencialmente em torno de certos tipos de trabalhadores. O governo já havia aprovado a Lei do Trabalho Ferroviário, que previa proteções para os direitos de todos os trabalhadores dessa importante indústria. Da mesma forma, os trabalhadores agrícolas não estão incluídos na lei. Uma das principais controvérsias que continuou a ser associada à lei é o fato de que nenhum funcionário local, estadual ou federal para cargos públicos está protegido por qualquer uma das disposições da Lei Wagner. Desde então, muitas ações judiciais e legislação adicional foram aprovadas em relação a esses funcionários.
Para fazer cumprir as leis previstas no mandato, o governo criou o Conselho Nacional de Relações do Trabalho. Esta organização recebeu a capacidade de ouvir acusações em nome dos trabalhadores no que diz respeito às ações das empresas. Também tem o direito de conduzir investigações. Uma das principais responsabilidades era a supervisão das principais empresas, como as fábricas e o setor industrial, que o governo considerava essenciais para o esforço de recuperação da Grande Depressão.
Sendo que a Lei Wagner foi promulgada em lei durante o auge da Grande Depressão, muitos opositores apontaram para o fato de que limitaria os direitos dos proprietários e gerentes ao lidar com seus trabalhadores, alegando ter um impacto negativo nas chances de recuperação. Ele questionou o papel do governo na economia, principalmente daqueles que acreditavam no conceito de relações laissez faire. Antes dessa era, muitas empresas usavam a força para impedir que seus trabalhadores se organizassem. Da mesma forma, a força policial foi ocasionalmente usada, conforme autorizado pelo próprio governo, para interromper as greves.
Tentativas de remover a Lei Wagner da lei federal têm sido feitas regularmente no Congresso dos Estados Unidos. Em 1947, foi aprovada a Lei Taft-Hartley, que criou outra agência que monitorava as atividades dos próprios sindicatos. Após esta emenda, o governo passou a se envolver mais fortemente em todos os aspectos do local de trabalho.