A previsão de volatilidade refere-se à prática dos investidores que tentam medir a quantidade de movimento do preço por um título específico ao longo do tempo. Os títulos mais voláteis são aqueles que se movem por uma ampla gama de preços e com frequência em um curto período de tempo. Existe uma dificuldade inerente na previsão da volatilidade, uma vez que os títulos que são voláteis também tendem a ser erráticos, tornando as previsões complicadas. Uma maneira de prever a volatilidade é por meio do método do desvio padrão, que mede a diferença entre os preços diários de um título em um determinado período de tempo e seu preço médio nesse mesmo período.
Os investidores devem entender o conceito de volatilidade antes de entrar no mercado de ações. Um investidor que deseja se envolver com uma ação por um longo período de tempo provavelmente não deseja vê-la subir e cair de forma irregular durante todo o tempo em que estiver detida. Os níveis de risco e os níveis de volatilidade tendem a se mover em proporção um ao outro. Por essas razões, a previsão da volatilidade é uma habilidade que a maioria dos investidores deve tentar cultivar.
A essência da volatilidade significa que qualquer título que a possua em alto grau é difícil de avaliar diariamente. Uma ação volátil pode ter preços que saltam para cima e para baixo quase que aleatoriamente. Os investidores muitas vezes tentam prever o momento desses movimentos rápidos. A previsão de volatilidade é especialmente necessária para os investidores que praticam day trading, o que geralmente requer a compra e venda de títulos em questão de horas.
Um método que os investidores usam para praticar a previsão de volatilidade é o método do desvio padrão. Isso requer tirar a média do preço de um título ao longo de um determinado período de tempo. Uma vez que isso seja alcançado, o preço de cada dia durante o mesmo período deve ser medido contra essa média. A diferença entre o preço da diária e o preço médio representa o desvio diário. A média desses totais de desvio fornece um valor que pode ser usado como base de comparação para a volatilidade de diferentes ações.
Outra maneira simples de um investidor iniciante fazer por conta própria um pouco de previsão de volatilidade é traçar o movimento dos preços a cada dia para os títulos que deseja estudar. Se o gráfico mostrar linhas que sobem e descem de maneira aleatória, o nível de volatilidade do título em questão é significativamente alto. Uma linha mais constante no gráfico significa um título que é relativamente estável. Projetar esses gráficos no futuro pode dar uma estimativa decente dos movimentos de preços futuros.