A procaína, também conhecida como novocaína, é um anestésico local usado em associação com a penicilina. Os anestésicos locais anestesiam uma região específica do corpo, enquanto um anestésico geral dessensibiliza todo o corpo. Quando um médico injeta penicilina diretamente no músculo, pode ser muito doloroso para o paciente, mas anestesiar o local da injeção com procaína pode diminuir o desconforto. Os pacientes também podem receber o anestésico durante uma pequena cirurgia ou trabalho odontológico para causar uma falta de sensibilidade em áreas da pele e membranas mucosas.
Originalmente sintetizada em 1905, a procaína substituiu a cocaína como o anestésico local mais freqüentemente empregado. A introdução da procaína foi um passo importante na progressão dos anestésicos porque era menos perigosa e mais eficaz do que seus antecessores. Quando usada como anestésico, a cocaína dava aos pacientes sentimentos desnecessários de euforia. Além disso, o risco de dependência e abuso associado à cocaína não foram compartilhados com a procaína, tornando-a uma opção mais segura para tratamento médico.
Chamada formalmente de procaína benzilpenicilina, a procaína penicilina é uma combinação do anestésico com um tipo de penicilina. O objetivo da mistura é diminuir a dor de uma injeção muscular profunda. Os veterinários usam mais as injeções do que os médicos porque outros medicamentos, como a lidocaína, são mais eficazes quando usados por humanos. Os médicos ainda acham a combinação útil para os pacientes, principalmente durante os tratamentos da sífilis.
Este anestésico é vendido sob a marca Novocain® para uso comercial. As pessoas às vezes se referem à procaína genérica como novocaína por causa da popularidade do nome comercial. O termo novocaína é particularmente popular quando associado à odontologia, em que as propriedades do anestésico local anestesiam a boca antes dos procedimentos odontológicos.
Existem vários efeitos colaterais relacionados ao uso de procaína. As reações adversas são incomuns, mas geralmente requerem atenção médica. A resposta negativa mais frequente é uma reação alérgica, que pode causar inchaço em várias partes do corpo, problemas respiratórios e urticária. Outros efeitos colaterais incluem náusea, tontura, desconforto geral e, em casos raros, convulsões ou convulsões.
Antes de receber procaína, os pacientes devem informar seus profissionais de saúde sobre as condições de saúde existentes e os medicamentos atuais. Doenças cardíacas e problemas de coagulação sanguínea são particularmente preocupantes porque o anestésico pode dilatar os vasos sanguíneos. Pacientes com condições médicas graves podem ser especialmente suscetíveis a reações adversas. Mulheres que estão grávidas ou planejam engravidar também podem optar por evitar o medicamento. Falar com um médico sobre os medicamentos atuais é importante e pode ajudar os pacientes a evitar uma interação medicamentosa perigosa ou outros efeitos negativos indesejados.