Prokarin é um medicamento alternativo desenvolvido para o tratamento da esclerose múltipla (EM). Ele usa uma combinação de histamina e cafeína que é aplicada na pele por meio de um adesivo e supostamente alivia muitos dos sintomas da esclerose múltipla. Foi criado por uma enfermeira chamada Elaine DeLack depois que ela foi diagnosticada com a doença. Prokarin não foi aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos ou aceito pelo estabelecimento médico como um tratamento para a EM.
Prokarin é um medicamento que combina dois ingredientes ativos, histamina e cafeína. A histamina é uma substância encontrada naturalmente no corpo que regula certas respostas imunológicas a patógenos estranhos; pode aumentar a vigília e estimular o sistema nervoso em muitas pessoas, por exemplo. A cafeína é um estimulante conhecido encontrado no café, chá e chocolate. O medicamento é administrado por absorção pela pele usando um creme combinado com um adesivo transdérmico, ou seja, um disco infundido de medicamento colado na pele.
Os dois ingredientes combinados em Prokarin supostamente ajudam a aliviar uma variedade de sintomas de esclerose múltipla, como fadiga esmagadora, problemas sensoriais e dificuldades motoras. Alguns dos efeitos conhecidos da medicação incluem diminuição dos níveis de fadiga, redução da dor, melhora do sono, aumento da tolerância ao calor, melhora do funcionamento muscular e sensorial e bem-estar geral. Alguns possíveis efeitos colaterais do Prokarin incluem uma reação na pele no local da aplicação.
Depois de receber um diagnóstico de EM, uma enfermeira chamada Elaine DeLack desenvolveu Prokarin enquanto pesquisava a doença para encontrar uma maneira de aliviar seus próprios sintomas. Ela descobriu tentativas de usar a histamina como tratamento para a esclerose múltipla nas décadas de 1940 e 50 e decidiu que a ideia merecia uma investigação mais aprofundada. Ela realizou os primeiros experimentos usando-se como uma cobaia e fez muitas tentativas antes de chegar à dosagem e ao sistema de administração corretos.
Houve apenas dois estudos com tamanhos de amostra extremamente pequenos sobre a eficácia de Prokarin como um tratamento para MS; ambos foram pagos pela empresa fundada por DeLack para promover o medicamento. Ambos os estudos descobriram que causou uma melhora nos sintomas da esclerose múltipla, especialmente fadiga, para a maioria dos participantes. A National MS Society contestou essas descobertas, questionando o desenho dos estudos, o tamanho da amostra e citando a natureza dos sintomas de MS que aparecem e desaparecem independentemente do tratamento. Prokarin é considerado um tratamento alternativo; não é aprovado pelo FDA ou coberto por seguro, e os médicos relutam em prescrevê-lo.