A proteção de saldos, também conhecida como proteção de cheque especial, é um serviço que muitos bancos oferecem aos seus clientes para evitar que cheques devolvidos ou retiradas levem à insuficiência de fundos em uma conta. Um tipo separado de proteção de saldo é um tipo de seguro que muitas empresas de cartão de crédito oferecem, pelo qual o cliente paga uma taxa mensal. Então, se o titular do cartão de crédito perder o emprego, ou por qualquer motivo não puder fazer o pagamento mensal mínimo no cartão de crédito, o seguro de proteção entrará em vigor e os pagamentos mínimos continuarão a ser feitos por um período de tempo especificado. Isso evita que uma conta fique atrasada ou vá para cobranças.
Ambos os tipos de proteção de equilíbrio podem ser benéficos. Um banco que oferece proteção de saldo em uma conta corrente geralmente cobre cheques que são emitidos até um determinado valor, sem devolver o cheque ao destinatário. A pessoa que emitiu o cheque ainda pode ser responsável pelo pagamento do cheque especial ao banco, bem como o valor original do cheque, mas pelo menos o cheque estará coberto. Pessoas que abusam desse privilégio podem descobrir que seu banco não oferecerá mais esse tipo de proteção de saldo.
O seguro de proteção de saldo em um cartão de crédito pode ou não ser benéfico para o titular do cartão de crédito. Se o saldo do cartão de crédito for pago todos os meses, por exemplo, esse tipo de seguro pode não ser necessário, pois apenas adicionará taxas adicionais ao saldo. Por outro lado, pessoas com saldos elevados no cartão de crédito ou situações de trabalho precárias podem achar este tipo de seguro muito valioso. É necessário ler atentamente todos os acordos com a administradora do cartão de crédito; frequentemente, o custo necessário para esse tipo de proteção pode variar de mês para mês, conforme o saldo do cartão de crédito muda.
Lembre-se de que os dois tipos de proteção de saldo não devem ser usados regularmente ou para incentivar o comportamento irresponsável com contas correntes ou cartões de crédito. Eles só devem ser usados para fazer backup em uma emergência, para evitar que erros financeiros afetem negativamente o crédito de alguém. É importante considerar cuidadosamente se esse tipo de proteção adicional é ou não necessário. Algumas pessoas constroem sua própria proteção de saldo em uma conta corrente simplesmente “escondendo” dinheiro na conta; por exemplo, alguém pode manter $ 500 dólares americanos extras em uma conta corrente sem escrever no talão de cheques.