Proteína orgânica inclui qualquer fonte de proteína dietética, seja na forma de alimento integral ou suplemento, que é cultivada ou cultivada organicamente. Para ser certificado como orgânico, geralmente deve ser produzido em solo livre de produtos químicos, sem a ajuda de pesticidas, fertilizantes, antibióticos ou aditivos artificiais. Freqüentemente, proteína orgânica se refere a proteínas em pó orgânicas que podem ser misturadas com água ou leite para formar um batido, misturadas em smoothies ou adicionadas a aveia ou outros alimentos. Os tipos de proteína em pó incluem proteína de soro de leite, que é derivada do leite, proteína de soja, proteína de cânhamo e outras fontes de proteína vegetal como a proteína de ervilha.
Como um suplemento dietético, a proteína orgânica pode ser recomendada por uma variedade de razões, seja para adicionar proteína a uma dieta vegetariana, para se recuperar após uma cirurgia ou lesão, ou para apoiar a construção de massa muscular. Vegetarianos e veganos, indivíduos cujas dietas carecem de proteína animal, podem ser aconselhados a suplementar com um pó de proteína vegetal, como cânhamo ou proteína de soja, para compensar esse déficit. Quem levanta peso, mesmo que deseje apenas um aumento do tônus muscular, pode se beneficiar com o consumo de um shake de proteína imediatamente após o treino, pois promove a reparação das células musculares danificadas durante a sessão de exercícios. Na verdade, qualquer pessoa que precise construir ou reparar tecidos corporais pode se beneficiar potencialmente com a suplementação de proteína.
A forma mais amplamente disponível de proteína em pó é a proteína de soro de leite, que contém um tipo de proteína que é liberada como subproduto quando o leite é transformado em queijo. O isolado de proteína de soro de leite, a forma normalmente encontrada na proteína em pó, é elogiado por sua capacidade de ser quebrado muito rapidamente durante a digestão, tornando-o mais prontamente disponível para uso pelo corpo. Para que o soro de leite seja considerado uma proteína orgânica, não apenas o leite deve ser orgânico – vindo de vacas criadas sem o uso de antibióticos, hormônios ou outros produtos químicos – mas os processos usados para fazer o queijo devem ser realizados organicamente.
Uma forma alternativa de proteína orgânica que se tornou popular entre os vegetarianos é o pó de cânhamo. Feito a partir das sementes da planta cannabis, que já tende a ser cultivada organicamente, o cânhamo contém quase todos os aminoácidos essenciais de que o corpo necessita a partir de fontes de proteína na dieta. Isso pode ajudar a resolver alguns dos déficits nutricionais da dieta vegetariana, que podem faltar em certos aminoácidos que normalmente só estão disponíveis em alimentos de origem animal.
Outro tipo de proteína orgânica é a proteína de soja em pó, derivada da soja, um dos produtos agrícolas mais cultivados no mundo. A soja da qual o pó é derivado deve, obviamente, ser cultivada organicamente para ser considerada uma proteína orgânica. Como podem ser produzidos de forma bastante barata, podem ser uma forma menos cara de proteína em pó para vegetarianos. A proteína de soja, entretanto, contém menos aminoácidos do que a proteína de cânhamo e não pode ser digerida tão facilmente.