O transtorno de estresse pós-traumático (PTSD) é um transtorno que as pessoas às vezes sofrem quando passam por uma experiência terrível e intensa, como uma guerra, abuso violento ou um desastre. Foi descoberto pela primeira vez com base nas reações de alguns soldados a terríveis experiências de guerra, e eles originalmente o chamaram de choque de bomba. Então, essencialmente, PTSD e choque de granada são a mesma coisa, embora o termo choque de granada seja geralmente aplicado apenas a situações de guerra, enquanto PTSD é aplicado a quase qualquer tipo de estresse traumático.
Houve uma evolução gradativa entre os conceitos de PTSD e choque elétrico e, a princípio, a condição era considerada simplesmente uma forma de covardia. Durante o século 1800 e antes, os soldados que lidavam com esses tipos de sintomas eram simplesmente executados. Os generais, que não tinham uma compreensão real de doenças mentais ou idéias como PTSD e choque de granada, pensaram que as execuções serviriam como um impedimento para evitar que os soldados sucumbissem ao medo.
A Primeira Guerra Mundial foi o primeiro conflito em que os especialistas perceberam a existência de uma condição mental que mais tarde seria conhecida como PTSD e choque de bomba. O número de problemas mentais aumentou significativamente em comparação com as guerras anteriores e os especialistas tentaram descobrir o que estava acontecendo. Inicialmente, os psiquiatras da época pensaram que o aumento era porque os soldados estavam reagindo às fortes explosões de novos tipos de munições e bombas, ou talvez até mesmo à pressão do ar das explosões. É por isso que o chamaram de choque de bomba. Ainda houve muitas execuções por covardia durante aquela guerra, e muitos generais foram bastante céticos em relação a todo o conceito de choque de guerra.
Com o passar do tempo, os especialistas passaram a compreender melhor o estresse pós-traumático. Como resultado, eles puderam se esforçar para evitar que isso acontecesse, e as guerras subsequentes resultaram em menos casos. Eles também começaram a entender que a condição tinha uma tendência a persistir por um longo período de tempo após o fim de uma guerra. Alguns veteranos de guerra na verdade teriam sintomas por toda a vida, embora a maioria aprendesse gradualmente a lidar com eles de forma mais eficaz com o tratamento.
Por fim, os especialistas perceberam que o estresse pós-traumático não estava apenas confinado a experiências de guerra. Eles começaram a entender que quase qualquer tipo de experiência extremamente traumática pode fazer com que as pessoas sofram com os mesmos sintomas, e essas pessoas costumam responder aos mesmos tipos de tratamento.