Os sintomas da pneumonia por caminhada geralmente incluem fadiga, sintomas gerais de gripe e tosse, todos com início gradual. Esta infecção pulmonar leve é mais comum em crianças e adolescentes. É importante receber tratamento porque os pacientes são infecciosos e podem transmitir microrganismos a uma pessoa com comprometimento imunológico que pode não ser capaz de combater a infecção. Um médico pode avaliar o paciente para determinar a origem dos sintomas e fornecer tratamento.
As pessoas desenvolvem pneumonia ambulante, também conhecida como pneumonia atípica, quando contraem uma infecção pulmonar que causa irritação e outros sintomas. A infecção não é tão grave que a pessoa não possa realizar as atividades diárias. O termo pneumonia ambulante é uma referência ao fato de que muitos pacientes caminham livremente enquanto lutam contra a infecção e, ao longo do caminho, podem distribuir os organismos causadores a outras pessoas.
Pode ser fácil identificar os sintomas da pneumonia ambulante quando todos aparecem juntos. Uma tosse persistente é o sinal de alerta mais óbvio. O paciente pode se sentir cansado e sonolento, embora ainda ativo, e terá dor de garganta e dor de cabeça. Alguns pacientes têm febre ou calafrios, e também podem aparecer dores nas articulações, bem como erupções na pele. Linfonodos aumentados também são um sinal de alerta.
O médico pode avaliar um paciente com sintomas de pneumonia ambulante para fazer um diagnóstico. Ela pode recomendar uma radiografia de tórax para verificar a função pulmonar do paciente. Os exames de sangue podem identificar a presença de infecção. Também é possível fazer uma cultura do escarro do paciente, mas demora tanto que o médico geralmente não a recomenda. Quando os resultados estiverem de volta, a crise de saúde do paciente deve ter passado, e assim a cultura serve principalmente para verificar o diagnóstico, não para adicionar à avaliação diagnóstica no momento em que o paciente está doente.
O médico pode prescrever medicamentos para matar os organismos que causam a infecção. Os pacientes também podem precisar descansar e beber líquidos para apoiar o sistema imunológico. Um paciente com sintomas de pneumonia ambulante deve ter cuidado com os idosos e também com pessoas com doenças graves, pois esses indivíduos podem não ser capazes de resistir à infecção e podem ficar gravemente doentes. Se uma paciente com sintomas de pneumonia ambulante desenvolver extrema dificuldade para respirar, alteração do nível de consciência ou fadiga severa, ela deve consultar um médico, pois a condição pode estar piorando.