A quimioterapia R-ICE é um regime usado para tratar cânceres de linfoma, que afetam as células B. Este regime inclui uma combinação de quatro drogas quimioterápicas diferentes: rituximabe, isosfamida, carboplatina e etoposídeo. Um regime relacionado chamado quimioterapia ICE também é usado para tratar o linfoma; a adição de rituximabe no regime de quimioterapia R-ICE pode ajudar a melhorar os efeitos do tratamento em alguns pacientes. Essa combinação de medicamentos geralmente é usada para tratar linfomas recorrentes ou resistentes a outros tipos de tratamento. Ele está em uso há várias décadas e é mais eficaz quando usado antes do transplante de células-tronco para reabastecer a população de células B do corpo.
O rituximabe é um agente terapêutico que utiliza uma tecnologia para produzir anticorpos monoclonais anticâncer. São anticorpos que foram sintetizados em laboratório para detectar proteínas presentes nas células cancerosas. No caso do rituximabe, os anticorpos reconhecem uma proteína chamada CD20, que está presente na superfície das células brancas do sangue, bem como nas células cancerosas do linfoma não Hodgkin. A droga pode matar a maioria dos tipos de células do sistema imunológico, bem como as células cancerosas.
Isosfamida, carboplatina e etoposídeo são drogas quimioterápicas que retardam ou interrompem o crescimento das células cancerosas. Cada uma dessas drogas interage com o ácido desoxirribonucléico (DNA) em certos tipos de células para evitar que cresçam e se multipliquem. Essas drogas quimioterápicas interagem mais fortemente com células que se dividem rapidamente, uma categoria que pode incluir folículos capilares, células sanguíneas e células do sistema imunológico, bem como células cancerosas. A maneira como essas drogas interagem com células saudáveis que se dividem rapidamente é a principal razão pela qual a quimioterapia tem efeitos colaterais tão característicos.
Os efeitos colaterais mais comuns da quimioterapia R-ICE são náuseas e vômitos, aumento da suscetibilidade a infecções, hematomas e sangramento, anemia (contagem baixa de glóbulos vermelhos) e queda de cabelo. Fadiga, perda de apetite e irritação da bexiga também são efeitos comuns. Mais raramente, alguém submetido à quimioterapia R-ICE pode desenvolver erupção na pele, diarreia ou úlceras na boca. A função renal e hepática pode estar temporariamente prejudicada em algumas pessoas; no entanto, a função desses órgãos geralmente retorna ao normal, uma vez que o regime de quimioterapia foi concluído. Tal como acontece com a maioria dos medicamentos quimioterápicos, a isosfamida, a carboplatina e o etoposídeo também podem prejudicar a fertilidade em homens e mulheres.
Uma pessoa que está recebendo este tratamento normalmente receberá um dos três regimes diferentes de quimioterapia R-ICE. Na quimioterapia, um regime descreve um curso completo de tratamento, que geralmente dura várias semanas. Os regimes diferem principalmente em termos da ordem em que os medicamentos são administrados, o tempo que leva para administrar cada medicamento e o número de dias de descanso sem quimioterapia incluídos em cada ciclo de tratamento. Os medicamentos são normalmente administrados em um hospital ou clínica, com cada visita durando de várias horas a três ou quatro dias, dependendo do regime envolvido.