A quimioterapia R-CHOP é uma combinação de agentes quimioterápicos usados para tratar diversos tipos de câncer. Freqüentemente, uma combinação de medicamentos é usada para tentar combater doenças malignas, porque cada medicamento tem um mecanismo de ação único que ataca o câncer de uma maneira diferente, inibindo assim o crescimento e a replicação do câncer em várias frentes. Os efeitos colaterais comuns da quimioterapia R-CHOP podem incluir náuseas, vômitos, diarreia, queda de cabelo, úlceras orais, anemia e aumento do risco de infecções.
Quando o termo quimioterapia R-CHOP é usado, o “R-CHOP” é entendido como um acrônimo para diferentes drogas quimioterápicas. “R” significa rituximabe; “C” para ciclofosfamida; “H” para hidroxidaunorrubicina, também conhecida como doxorrubicina; “O” para Oncovin®, também conhecido como vincristina; e “P” para prednisona. Cada um desses cinco medicamentos tem um mecanismo de ação diferente. Usar todas as cinco drogas juntas, portanto, tem um efeito sinérgico, atacando as células cancerosas com uma série de abordagens diferentes.
A combinação de medicamentos que constituem a quimioterapia R-CHOP pode ser usada para tratar uma variedade de cânceres. Na maioria das vezes, entretanto, é usado para tratar o câncer dos glóbulos brancos ou do sistema linfático. Pacientes com linfoma não Hodgkin costumam ter uma boa resposta a esse regime de drogas, e o tratamento dessa doença é um dos usos mais comuns da quimioterapia R-CHOP. Os subtipos da doença, incluindo linfoma difuso de grandes células B, linfoma folicular e linfoma de células do manto, são particularmente suscetíveis a esse regime.
Os pacientes podem experimentar uma grande variedade de efeitos colaterais na quimioterapia R-CHOP. Como acontece com muitas formas de quimioterapia, os efeitos colaterais comuns podem incluir perda de cabelo, náuseas, vômitos, dor abdominal e úlceras orais. A administração dos medicamentos pode ser tóxica para as células sanguíneas do corpo, e a diminuição dos glóbulos vermelhos leva à anemia, enquanto a diminuição das concentrações de glóbulos brancos pode colocar os pacientes em risco de infecção. Os pacientes que tomam esse regime de quimioterapia são frequentemente submetidos a exames de sangue e exames físicos de rotina para monitorá-los quanto ao desenvolvimento de alguns desses efeitos colaterais.
Há mais de 30 anos, foi desenvolvido um regime de quimioterapia conhecido como CHOP, que incluía todos os componentes do R-CHOP, com exceção do rituximabe. Esta combinação de agentes quimioterápicos foi considerada um regime padrão e eficaz para o tratamento de linfomas. A adição de rituximabe a essa combinação de drogas foi feita pela primeira vez no início dos anos 2000. Certos pacientes tiveram remissão aumentada de seu câncer com R-CHOP em comparação com CHOP sozinho. Embora alguns pesquisadores discutam se R-CHOP ou CHOP são mais eficazes, ambos os regimes foram usados com sucesso por oncologistas.