A redução localizada é um conceito de exercício que mantém muitos produtos de exercício, como máquinas e programas de treino direcionados para uma parte específica do corpo, muito populares. A ideia por trás desse conceito é que treinar uma parte do corpo reduzirá a gordura nessa área. Por mais encorajadora que essa ideia possa ser para pessoas que têm áreas problemáticas ou partes do corpo onde a gordura parece se acumular mais facilmente, a maioria dos profissionais médicos e especialistas em exercícios físicos de renome não acreditam que seja possível reduzir a gordura em “manchas”, embora o estudo ocasional sugere o contrário, mas permanece sem comprovação.
Muitos argumentariam que a redução localizada funciona e a prova disso está nos resultados físicos positivos vistos quando as pessoas trabalham em um grupo muscular específico. É verdade que realizar o treinamento de força em músculos específicos pode ajudá-los a ficar mais magros, o que pode se traduzir em uma aparência física mais agradável. Quando os músculos estão tensos, eles podem puxar uma parte do corpo, como o estômago. Músculos abdominais fortes e magros podem minimizar a quantidade de gordura aparente, e pode parecer que a gordura nesta área foi perdida, embora este possa não ser o caso. Músculos mais magros também podem diminuir a aparência da celulite até certo ponto.
Embora melhorar a aparência por meio de exercícios de redução localizada que contraem os músculos não seja um objetivo ruim, pode ser lamentável se as pessoas não perceberem o verdadeiro caminho para a redução de gordura. A melhor maneira de se livrar da gordura é fazer exercícios cardiovasculares que ajudem a queimá-la. No entanto, mesmo assim, o corpo, e não a pessoa, decide quais áreas de gordura queimar primeiro. As áreas problemáticas podem permanecer tenazmente difíceis de remover. Isso costuma ser particularmente verdadeiro para mulheres que tendem a acumular gordura nos quadris, coxas e estômago. Até que ocorra uma redução significativa de gordura em outras áreas, a gordura nessas áreas pode ser difícil de eliminar e os exercícios voltados para a redução localizada começam a parecer muito atraentes.
Não é que os exercícios de fortalecimento muscular que auxiliam na redução local sejam ruins de se fazer, mas eles podem ser problemáticos quando as pessoas os usam no lugar dos exercícios cardiovasculares ou acreditam que visam uma área problemática. O treinamento de força e resistência pode ser excelente quando combinado com exercícios aeróbicos, mas muitas pessoas tentam a redução localizada sozinha e concluem que simplesmente não conseguem obter o corpo que desejam. Eles podem desistir do exercício quando o que realmente deveriam fazer é combinar aeróbica com treinamento de resistência e flexibilidade. Ao abordar a necessidade total de condicionamento físico do corpo, as áreas problemáticas podem se tornar menos problemáticas, e isso é considerado mais saudável do que tentar domar essas áreas em alguns pontos.