Redundância voluntária é um termo usado para descrever acordos de compromisso entre empregadores e funcionários quando uma organização deve reduzir ou eliminar partes de sua força de trabalho. Quando uma função de funcionário se torna redundante, não é mais crítica ou útil para as operações de uma organização. Em situações em que leis trabalhistas ou expectativas sociais inibem a capacidade de uma organização de demitir funcionários desnecessários sem justa causa ou procedimento adequado, a redundância voluntária oferece uma alternativa. O empregador e o empregado chegam a um acordo sob redundância voluntária, segundo a qual o empregado, por vontade própria, renuncia a uma posição em troca de um incentivo ou acordo financeiro.
As leis trabalhistas variam muito entre países e até entre jurisdições dentro dos países. Como tal, o uso de programas de redundância voluntária e ofertas de pacote de indenização para funcionários redundantes varia. Normalmente, quanto mais restritivas são as leis trabalhistas de uma jurisdição em relação à rescisão, mais populares programas de redundância voluntária são nessa região. Em países europeus como Alemanha e Reino Unido, requisitos complexos de legislação trabalhista dificultam a reestruturação societária em termos de eliminação de cargos. Como alternativa a extensos avisos, consultas com representantes dos funcionários e outros precursores de uma dispensa, muitas organizações optam por acordos privados com funcionários que voluntariamente deixam a empresa.
A maioria dos estados dos EUA tem leis trabalhistas “à vontade”, o que significa que o empregador e o empregado mantêm o direito de rescindir um contrato de trabalho por qualquer motivo. Tais acordos permitem que as organizações dos EUA reduzam o tamanho, reestruturem ou eliminem completamente as posições dos funcionários conforme necessário para atender aos objetivos organizacionais. Poucas empresas americanas ou empresas de gerenciamento de recursos humanos oferecem programas de redundância voluntária para funcionários sujeitos a demissões ou outras demissões redundantes. Somente nos casos em que os contratos sindicais, os contratos individuais de trabalho ou as políticas publicadas nos manuais dos funcionários limitam especificamente os termos sob os quais os funcionários estão sujeitos à demissão, as empresas nos EUA oferecem programas de redundância voluntária.
Além dos requisitos legais que tornam populares os programas de redundância voluntária, há uma responsabilidade social que os funcionários devem considerar durante a reestruturação corporativa. Diante da possibilidade de demissão, os funcionários em idade de se aposentar ou com perspectivas de carreira promissoras costumam se demitir voluntariamente para ajudar a salvar os empregos dos colegas de trabalho. Mantendo esses funcionários e mentalidades em mente, muitas organizações oferecerão acordos de redundância voluntários em um esforço para minimizar o impacto social e a percepção pública dos esforços de reestruturação. Empregadores socialmente responsáveis que optam por oferecer acordos de redundância voluntária para funcionários geralmente podem mitigar respostas negativas a demissões, incluindo reciclagem, incentivos financeiros e assistência à realocação no pacote de demissão de um funcionário.
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