Responsabilidade Social Corporativa (RSE) é um conceito no mundo dos negócios. No final do século 20, um número crescente de empresas começou a pensar em seus impactos na sociedade como um todo, principalmente porque os consumidores se tornaram mais conscientes das atividades corporativas em todo o mundo. Muitas dessas empresas decidiram embarcar em programas de Responsabilidade Social projetados para compensar alguns de seus efeitos no mundo e, ao mesmo tempo, melhorar as práticas corporativas. O CSR tem fãs e detratores, como se pode imaginar; o fato de a questão se tornar tão divulgada é visto como um começo positivo por muitas pessoas de ambos os lados.
Uma empresa que decidiu estabelecer um programa de Responsabilidade Social Corporativa geralmente inclui uma discussão sobre o programa em sua declaração de missão e código de ética, tornando a existência do programa transparente para os acionistas e outras partes interessadas. A maioria das empresas também possui um departamento de RSE, que gerencia os programas sociais da empresa e garante que os esforços da empresa permaneçam aos olhos do público.
O escopo de um programa de Responsabilidade Social Corporativa tende a ser mais variado. Muitas empresas começam em casa, tentando incluir condições para seus funcionários, com ofertas como salários mais altos e benefícios à saúde. O próximo passo geralmente aborda fornecedores corporativos, nacionais e estrangeiros, com foco na criação de uma cadeia de suprimentos sustentável, sem o uso de trabalho infantil e outras práticas eticamente questionáveis.
Muitas empresas também acrescentam um aspecto beneficente aos seus programas de Responsabilidade Social Corporativa. Por exemplo, uma empresa que vende café pode patrocinar iniciativas de desenvolvimento comunitário nas regiões produtoras de café, enquanto uma empresa de petróleo pode contribuir para a restauração de habitats em uma área historicamente usada para extração de recursos. Outras empresas simplesmente doam grandes quantias de fundos para instituições de caridade de escolha, geralmente encontrando instituições de caridade vinculadas ao seu próprio trabalho.
Os fãs da RSE sugerem que esses esforços voluntários por parte das empresas mostram um desejo genuíno de fazer negócios de maneira ética e responsável. Alguns fãs mais cínicos também apontam que as empresas conhecidas por seus programas de RSE tendem a reter funcionários por mais tempo e a escolher a safra quando se trata de funcionários e fornecedores, graças ao interesse em práticas comerciais éticas entre muitos recém-formados e pequenas empresas . Além disso, como a Responsabilidade Social Corporativa é um tópico de interesse crescente, as empresas que divulgam esses programas geralmente apresentam bom desempenho no mercado, com os consumidores buscando ativamente seus produtos.
Detratores acreditam, no entanto, que a Responsabilidade Social Corporativa é simplesmente uma cortina de fumaça ou uma vitrine que cobre questões mais flagrantes. Ao colocar suas iniciativas éticas na vanguarda, as empresas podem ignorar uma grande preocupação do consumidor. Por exemplo, uma empresa automobilística pode distrair os consumidores com uma campanha publicitária sobre uma fábrica ambientalmente sustentável, enquanto continua produzindo veículos extremamente ineficientes, que dependem de combustíveis fósseis.
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