O risoto de milho é um prato saboroso que consiste em grãos, geralmente arroz de grão curto, no qual o caldo quente foi lentamente absorvido, junto com grãos de milho, cebola picada, vinho, manteiga, queijo e temperos. Como o milho geralmente entra na estação durante os meses de verão em países como os Estados Unidos, o risoto de milho costuma ser considerado um prato de verão. O preparo deste prato pode ser demorado, pois o caldo no qual os grãos são amaciados é adicionado apenas uma concha de cada vez e requer agitação frequente enquanto cozinha. É possível alterar o sabor das receitas tradicionais do risoto de milho, substituindo determinados ingredientes ou adicionando temperos.
Na maioria dos casos, os blocos básicos de um risoto de milho são um arroz de grãos curtos, como Arborio ou Carnaroli, várias xícaras de frango quente ou caldo de vegetais e grãos de milho que foram cortados diretamente de uma espiga ou milho congelado que foi foi descongelado. Além disso, a maioria das receitas de risoto de milho pede manteiga, vinho branco, um queijo duro ralado como parmesão, cebola picada e temperos como sal e pimenta. Risotos de milho devidamente preparados são extremamente cremosos, com textura “al dente” e um sabor que combina a doçura do milho com o sabor do vinho branco e do queijo envelhecido.
Como o milho geralmente entra na estação durante os meses de verão em países como os Estados Unidos, o risoto de milho é comumente considerado um prato de verão. Ele aparece nos menus de muitos restaurantes que oferecem pratos sazonais durante os meses de junho, julho e agosto. Os cozinheiros caseiros podem achar que o prato é uma boa maneira de usar o milho que sobrou de uma refeição anterior.
Como todos os tipos de risoto, preparar um risoto de milho pode exigir muito trabalho. Isso ocorre principalmente porque o estoque no qual o arroz é amaciado deve ser adicionado apenas uma concha de cada vez. O cozinheiro deve esperar que cada concha de caldo seja absorvida pelo arroz antes de adicionar mais líquido. Além disso, o risoto requer agitação quase constante, tornando difícil para um cozinheiro fazer várias tarefas ao prepará-lo. Portanto, muitos cozinheiros domésticos consideram-no um prato apenas para ocasiões especiais.
Os cozinheiros que desejam desviar-se das receitas de risoto de milho padrão podem tentar substituir o arroz com cevada. Embora a cevada exija mais tempo de cozimento do que o arroz de grãos curtos, ela é rica em fibras e certos nutrientes e, portanto, considerada por alguns como uma alternativa mais saudável ao arroz. Também é possível alterar o sabor deste prato adicionando cerveja em vez de vinho, ou adicionando ervas como tomilho ou temperos como flocos de pimenta seca.