O pesto de rúcula é uma variação da preparação tradicional do pesto que usa folhas de manjericão. O pesto é um molho e condimento versátil que se adapta facilmente a uma ampla gama de sabores diferentes, e substituir o manjericão por folhas de rúcula apimentada é uma forma de ajustar o sabor. Como outras versões do pesto, o pesto de rúcula é feito esmagando as folhas com azeite de oliva, temperos e geralmente um queijo duro e algum tipo de noz.
O pesto clássico de manjericão italiano é geralmente feito com folhas de manjericão, azeite, queijo parmesão, alho e pinhões. Esses ingredientes são triturados juntos, seja com o uso do almofariz e pilão tradicionais ou com o processador de alimentos mais moderno até que a mistura se forme em uma pasta perfumada. O pesto de manjericão pode ser transformado em pesto de rúcula simplesmente trocando as folhas de manjericão por folhas de rúcula.
A rúcula é uma planta única porque pode ser usada como salada verde ou como erva. As folhas têm um sabor picante e apimentado; as folhas novas e tenras são suaves, enquanto as folhas mais maduras e duras são muito mais picantes. A rúcula pode ser misturada com saladas para adicionar um sabor picante ou picada e usada como uma erva, como no pesto de rúcula. O sabor de pimenta e o tempero de um pesto de rúcula podem ser controlados ou influenciados pelo quão jovens ou maduras são as folhas de rúcula. Branquear as folhas de rúcula antes de fazer o pesto pode ajudar a suavizar o sabor apimentado e, como um bônus adicional, ajuda a manter as folhas esmagadas a reter sua vibrante cor verde em vez de dourar.
Como o pesto pode ser elaborado de acordo com uma grande variedade de gostos e receitas, há uma série de ingredientes que podem ser usados no pesto de rúcula. Os pinhões podem ser trocados por praticamente qualquer outro tipo de noz, como nozes, nozes ou avelãs. Da mesma forma, o queijo parmesão é apenas uma sugestão – qualquer queijo duro contribuirá com o componente salgado, ao mesmo tempo que empresta seu próprio sabor único. O azeite é geralmente a melhor escolha para o componente do óleo porque complementa a rúcula apimentada sem competir com ela – se um óleo diferente for adequado para a fantasia do cozinheiro, entretanto, as substituições são certamente possíveis.
Assim que o pesto de rúcula estiver pronto, ele pode ser usado em muitos pratos diferentes. O pesto pode ser servido como molho sobre macarrão ou batata, ou uma colherada pode acompanhar proteínas que variam de bifes a frutos do mar. Um pesto sem nozes pode ser adicionado como um agente de tempero a sopas ou ensopados para dar um sabor forte e herbáceo. Ainda mais simplesmente, um pesto mais espesso pode ser comido sozinho com pão e biscoitos ou misturado com queijos macios para fazer uma pasta com sabor.