O salto equestre é um esporte equestre que combina dança, ginástica e equitação. Os participantes do salto equestre realizam uma variedade de movimentos de ginástica nas costas de um cavalo em movimento, individualmente ou em equipes. A abóbada, como às vezes é chamada, é praticada em todo o mundo, com as equipes alemãs de salto sendo particularmente famosas, e uma grande variedade de raças de cavalos são usadas no salto.
A história da abóbada é antiga e pode muito bem ser um dos desportos equestres mais antigos. Evidências na arte sugerem que as pessoas têm praticado ginástica em cavalos em movimento desde pelo menos 1,000 DC, e os romanos integraram uma forma de salto em seu treinamento de cavalaria. O salto equestre continua a ser praticado pela cavalaria moderna e oficiais montados da lei, como uma forma de tornar os cavaleiros confiantes e seguros em seus cavalos e criar um vínculo entre cavalos e cavaleiros.
No salto, o cavalo é controlado por um longeur, uma pessoa que fica no meio do ringue segurando uma longa linha conhecida como longeur. O atleta executa uma variedade de movimentos, incluindo montarias e desmontagens, nas costas do cavalo enquanto o cavalo caminha, trota ou galope ao redor do longeur. Além de ser um bom cavaleiro, o atleta humano também deve ser extremamente flexível e forte, capaz de realizar movimentos de ginástica desafiadores enquanto está sobre um objeto em movimento. O salto torna-se ainda mais complexo quando uma equipe de cavaleiros está envolvida.
O circuito de salto competitivo apresenta alguns dos melhores volteadores equestres, e o salto de demonstração é comumente apresentado em desfiles, circos e outros eventos, já que o esporte é bastante interessante visualmente, além de ser fisicamente desafiador. Alguns cavaleiros gostam de praticar o salto equestre recreacionalmente, tanto porque a consideram divertida quanto porque acreditam que é benéfica para um regime de treinamento para cavaleiros e cavalos.
Além de ser usado para entretenimento, o salto equestre também é uma parte vital de alguns programas de terapia assistida por cavalos. O esporte incentiva o desenvolvimento da força, flexibilidade e confiança, todas as características que a terapia assistida por equinos visa promover, e os pacientes em terapia física e comportamental freqüentemente se beneficiam do contato com animais, como cavalos, tanto no nível psicológico quanto físico. O salto terapêutico exige menos fisicamente do que outras formas, mas ainda pode ser um ótimo treino, desafiando o ciclista aos seus limites e estimulando o desenvolvimento de um corpo forte e saudável.