O quimo é a massa de alimento parcialmente digerida que é forçada para o intestino delgado. Ele tem um baixo equilíbrio de Ph que é contrariado pela produção de bile, ajudando a digerir ainda mais os alimentos. O quimo combinado com a bile é, em última análise, secretado pelo corpo na forma de evacuações.
Parte líquido e parte massa, o quimo não se parece com o alimento real do qual deriva. Isso ocorre porque o estômago há muito decompôs o alimento em seus componentes, como proteínas e gorduras. Esses componentes são então utilizados pelo corpo, portanto, essencialmente, o quimo representa os componentes remanescentes dos alimentos, junto com as substâncias aquosas que permitem que o material restante passe do corpo.
No entanto, antes que o quimo seja passado para o intestino grosso, o intestino delgado irá retirá-lo de alguns de seus líquidos e sais. Também pode levar minerais e outros elementos microscópicos para adicionar ainda mais os nutrientes necessários ao corpo.
Quando o quimo entra no intestino delgado, ele realmente estimula a produção de bile para quebrar as massas alimentares restantes. Dependendo da composição do material, grandes quantidades de bile podem ser liberadas no estômago. Principalmente quando o alimento contém alto teor de gordura, o quimo não contém parte da gordura ingerida, que permanece no estômago. A contagem de bile será maior, causando indigestão em alguns ou refluxo ácido.
Aqueles com refluxo ácido são encorajados a comer menos alimentos gordurosos para reduzir a bile ácida inundando o estômago e criando refluxo e desconforto estomacal. O quimo com baixo teor de nutrientes é um problema para quem não tem uma nutrição adequada. O intestino delgado pode ficar sem nutrientes necessários, principalmente sal, quando o material é muito aguado.
Embora os médicos especialistas incentivem a ingestão de seis a oito copos de água por dia, o excesso de água pode, na verdade, privar o corpo de sódio e causar doenças moderadas a graves. Este também é o caso quando o quimo não é adequadamente decomposto pelo intestino delgado, como quando alguém está com uma gripe intestinal. Nesses casos, pode ser formado de maneira inadequada e não atingir o intestino delgado, ou pode deixar o intestino delgado muito rapidamente, antes que o intestino tenha tempo de retirar o material de seus nutrientes.