O volvo sigmóide é uma condição que afeta o intestino de uma pessoa e causa obstrução intestinal. Quando alguém tem essa condição, a parte final do intestino grosso, chamada cólon sigmóide, se torce de forma anormal e causa um bloqueio. Existem outros tipos de volvo, mas esse tipo é considerado o mais comum.
Essa condição tende a ser mais comum entre idosos e portadores de doenças crônicas. Também pode aparecer com mais frequência em lares de idosos e instituições psiquiátricas, mas não se limita a pessoas que se enquadram nesse grupo demográfico. O volvo sigmóide pode ser observado em crianças, geralmente menores de 10 anos, bem como em homens e mulheres de todas as idades. É mais comum em homens do que mulheres. Pacientes com volvo de sigmóide geralmente sofrem de constipação crônica, que pode fazer com que o cólon sigmóide se alongue anormalmente.
Às vezes, o tipo de constipação crônica que leva ao volvo de sigmóide pode ser causado por medicamentos antipsicóticos prescritos para pessoas que sofrem de doenças mentais. Em países onde as pessoas são comumente infestadas por vermes no trato digestivo, acredita-se que a condição afete as pessoas, pelo menos em parte, devido ao grande peso dos vermes no intestino. Alguns grupos étnicos tendem a ser mais propensos a desenvolver volvo de sigmóide do que outros. Por exemplo, africanos e asiáticos nativos são mais propensos a ter essa condição, assim como pessoas da América do Sul. Nesses países, a maioria das pessoas consome dietas com alto teor de volumoso, e essas dietas ricas em fibras contribuem para o desenvolvimento de cólons sigmóides mais longos.
Os sintomas do volvo de sigmóide incluem dor no abdômen, distensão abdominal e prisão de ventre. Essa constipação não é o tipo típico que deixa o paciente com dificuldade de evacuar, entretanto. Em vez disso, normalmente deixa o paciente incapaz de evacuar. Algumas pessoas também podem sentir náuseas; quando ocorre o vômito, geralmente ocorre nos últimos estágios da doença. Além disso, pode ocorrer febre, especialmente se o intestino tiver sido perfurado por causa da doença.
Infelizmente, o volvo de sigmóide pode ser fatal se não tratado ou detectado tarde demais. A gangrena, uma doença marcada pela morte do tecido, pode se instalar se a doença não for tratada imediatamente. O tratamento pode incluir o uso de equipamento médico especial para passar pela área onde o sigmóide e o reto se encontram, liberando a obstrução e levando à destorção do intestino. Em outros casos, os médicos podem liberar a obstrução e, em seguida, cortar o tamanho excessivo do cólon sigmóide.