A simulação do projeto é um processo no qual um projeto ou idéia proposto é executado através de uma simulação para ter uma idéia do que poderia acontecer se fosse colocado em ação. A simulação desempenha um papel cada vez mais comum no planejamento do projeto, oferecendo oportunidades para experimentar variáveis que seriam difíceis de manipular no mundo real. Várias empresas de software produzem software de simulação de projetos para vários setores, projetado para otimizar o processo de simulação.
Uma grande parte do planejamento do projeto envolve a antecipação de possíveis problemas com o projeto e as maneiras pelas quais esses problemas podem ser abordados. Se um projeto envolve a construção de um novo edifício alto ou a promulgação de uma nova política de saúde pública, a simulação do projeto pode ser usada para identificar soluços que podem ocorrer ao longo do caminho. As pessoas também podem usar a simulação do projeto para testar várias abordagens para o mesmo problema e ver como essas abordagens podem funcionar no mundo real.
Algumas simulações são realizadas no mundo real. Os profissionais de saúde, por exemplo, usam simulações para experimentar suas habilidades em responder a vítimas em massa, emergências de saúde pública e outros problemas. Nesse tipo de simulação de projeto, as pessoas podem sentar-se ao redor de uma mesa e trabalhar em um cenário, ou podem simular os eventos com o uso de atores e adereços, dando às pessoas a oportunidade de trabalhar em um ambiente simulado de alta pressão para que eles podem identificar pontos fracos em um plano de resposta que precisará ser tratado antes que uma emergência real aconteça.
A modelagem por computador também pode ser usada para simulação de projeto. Usando um modelo de computador, é muito fácil manipular variáveis que podem influenciar o resultado de um projeto, como atrasos, intempéries, alterações inesperadas nos parâmetros e assim por diante. A simulação do resultado dos projetos tornou-se uma parte esperada do planejamento do projeto em muitas regiões do mundo, pois as equipes que desenvolvem novos projetos mostram que pensaram cuidadosamente sobre cada aspecto do projeto antes de começar.
Ao desenvolver uma simulação de projeto, as pessoas podem aproveitar as experiências de pessoas envolvidas em projetos semelhantes. Essas experiências podem ser usadas para moldar a direção de um projeto e fornecer exemplos de possíveis problemas que possam surgir. Mesmo com simulação cuidadosa, no entanto, é impossível prever tudo o que pode acontecer ao longo do caminho e, às vezes, ocorre uma catástrofe, apesar do pensamento mais cuidadoso da parte dos planejadores do projeto.
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