A sopa de bife é um prato tipicamente feito de vários tipos de carne, mais vegetais e batatas; esses ingredientes são combinados com caldo ou caldo aromatizado. As receitas de sopa de carne podem pedir cubos de carne, tiras de carne e, às vezes, carne moída. Este prato pode ser feito facilmente em um forno holandês ou em uma panela de sopa no fogão. Algumas variações de receita podem exigir o uso de amido de milho ou farinha de trigo como um ingrediente de espessamento para uma sopa de bife mais forte e mais recheada. Os tipos de vegetais e temperos frequentemente usados na sopa de filé também podem variar de acordo com o gosto pessoal.
Sopas feitas com carne bovina podem ter níveis variados de gordura dependendo do tipo e corte da carne. Os cozinheiros que estão preocupados com a redução de gordura nas refeições frequentemente optam por carne moída magra em vez de bife para esta receita. Esta opção de carne geralmente pode ser cozida no forno holandês até dourar, e qualquer gordura existente pode ser facilmente drenada antes de adicionar o resto dos ingredientes da sopa. Cubos de carne com menor quantidade de gordura são outra alternativa; muitos cozinheiros optam por cortar cuidadosamente a gordura que vem com os cubos de bife. Outros preferem comprar um bife inteiro mais magro, como filé mignon ou osso, e depois cortar a carne em tiras finas antes de cozinhar.
Vegetais populares para dar mais sabores à sopa de carne geralmente incluem cenoura e cebola; as batatas também podem ser um ingrediente favorito. Alguns cozinheiros gostam da conveniência de adicionar cenouras em miniatura, enquanto outros acreditam que fatiar cenouras inteiras resulta em um sabor melhor da sopa. Duas variedades de cebola favoritas para este tipo de sopa são freqüentemente variedades amarelas ou brancas, embora cebolas Vidalia mais doces possam ser substituídas, se preferir. As instruções para adicionar batatas a uma receita de sopa de bife frequentemente envolvem cortar uma ou duas batatas russas em pequenos pedaços e adicioná-los ao caldo junto com o resto dos vegetais antes de levar a mistura toda para ferver.
Outros vegetais, como aipo picado e tomates cozidos, muitas vezes podem dar cor e textura adicionais a essa receita de sopa, além de sabor. Muitos cozinheiros domésticos gostam de incluir vários temperos enquanto a sopa de bife está cozinhando; estes podem incluir pimenta-do-reino, sal, orégano, salsa moída, molho inglês e caldo de carne. Outros também preferem adicionar as gotas de gordura da carne cozida para obter uma versão mais rica desta receita de sopa.