Sopa de camarão é uma sopa espessa e saudável geralmente preparada com camarão, batata e cebola em um caldo espesso de leite e creme. Faz parte de um grupo de sopas genericamente chamadas de chowders e geralmente caracterizadas por um caldo grosso, batatas e outros vegetais. Nos estados americanos da Nova Inglaterra, essas sopas apresentam predominantemente um caldo rico à base de leite ou creme, geralmente aromatizado por alguma variedade de marisco. Em alguns locais, especialmente Rhode Island e Carolina do Norte, a sopa é preparada com um caldo claro; em outros, os tomates formam a base do caldo. Uma variação famosa do chowder da Nova Inglaterra, chamada Manhattan chowder, apresenta um caldo à base de tomate, com pedaços de tomate substituindo as batatas.
Freqüentemente, os chowders incorporam vários ingredientes adicionais. Além de batatas e cebolas, muitos chowders usam milho, bacon esmigalhado e aipo picado, e a farinha é frequentemente usada como agente espessante. A manteiga é freqüentemente encontrada em chowders, embora em algumas receitas a gordura produzida no cozimento do bacon seja usada para fritar outros ingredientes. Quanto mais ao sul se viaja pela costa leste dos Estados Unidos, mais fácil é encontrar chowders que incorporam maiores quantidades de pimenta preta ou branca. Os chamados chowders Minorcan encontrados no nordeste da Flórida são muito picantes devido à inclusão de pimentas Minorcan nos ingredientes.
O camarão pode ser o ingrediente principal na maioria dos chowders encontrados na culinária americana. O ensopado de mariscos de Manhattan, por exemplo, geralmente apresenta amêijoas e cebolas em um caldo à base de tomate. Substituir as amêijoas pelo camarão transforma a sopa em sopa de camarão de Manhattan. Os chowders de caldo claro de Rhode Island acomodam facilmente o uso de camarão como ingrediente principal, assim como os outros chowders servidos ao longo da costa leste da América.
Uma variedade de sopa encontrada na culinária americana, chamada sopa de Southern Illinois, é inadequada para camarão. Uma sopa saudável que costuma ser preparada em enormes chaleiras, muitos galões de cada vez, geralmente requer quatro ou mais horas para ser cozida. Frango, carne, batata, repolho e feijão são os ingredientes principais da sopa do sul de Illinois.
Descascar e retirar as veias do camarão é absolutamente necessário ao fazer sopa de camarão. Algumas receitas pedem para adicioná-los inteiros à sopa de camarão, enquanto outras recomendam cortá-los em pequenos pedaços que lembrem os mariscos picados encontrados em mariscos. Em ambos os casos, o camarão deve ser adicionado à sopa por apenas alguns momentos antes de servir, porque ele cozinha muito rapidamente e se torna duro e borrachento quando cozido demais.
Muitos clientes preferem apenas uma xícara de sopa de camarão antes de um jantar completo. Alguns restaurantes servem em uma tigela feita de massa fermentada ou outro pão bem crocante. Especialmente quando servida dessa forma, uma tigela de sopa de camarão costuma ser comida em si mesma.