O camarão é um alimento muito versátil que pode ser facilmente incorporado na maioria das receitas de sopas como ingrediente principal. Substituir os mariscos por camarão na sopa de mariscos da Nova Inglaterra, por exemplo, cria uma excelente sopa de camarão. Existem muitas sopas em quase todas as cozinhas globais, porém, que foram desenvolvidas para camarão.
Outra sopa de camarão popular nos Estados Unidos é o creme de camarão. Isso é feito salteando o camarão, cebolas picadas e manteiga e adicionando-os a um Bechamel fino ou molho branco temperado com camarão ou caldo de galinha. O gumbo de camarão é uma sopa espessa de Cajun, com camarão, às vezes acompanhada de outras carnes, como frango ou salsicha Andouille, junto com uma variedade de vegetais em um caldo com sabor principalmente de camarão. A maioria das ofertas de sopa de camarão americana é relativamente suave quando comparada com algumas das ofertas muito picantes de outras terras.
Uma sopa popular de camarão mexicana é a sopa de camarones, feita com camarão, batata e pedaços de espiga de milho em caldo à base de leite e camarão. Chupe de camarones é uma sopa picante de camarão peruana que combina camarão com batata, feijão, tomate, milho e cebola em um caldo complexo de camarão e pimenta que inclui leite evaporado e ovos. As sopas brasileiras de camarão utilizam o leite de coco como espessante, o que também agrega uma interessante variação de sabor. Essas sopas à base de tomate também incluem pimentas e quantidades moderadas de arroz.
Existem inúmeras sopas de camarão europeias. O bisque de camarão, uma sopa geralmente servida com camarão inteiro ou em cubos em um purê de camarão, tomate, cebola, cenoura e muitos outros ingredientes, é servido em todo o mundo, mas tem suas origens na culinária francesa. Uma sopa italiana combina pequenos camarões tipo coquetel com vegetais suados, tomates em cubos e grãos de canelone em caldo de galinha. Crema de Gambas con Mejillones é uma sopa cremosa espanhola. Semelhante a uma sopa americana no sentido de que se baseia em leite e creme, inclui mexilhões e camarões.
As culinárias asiática e do Pacífico dependem muito do camarão para saladas, sopas e pratos principais. Ramen, a sopa de macarrão japonesa muito popular, é transformada em uma sopa de camarão muito satisfatória simplesmente com a adição de alguns camarões descascados e desengordurados. Sinigang na hipon, ou sopa de camarão azedo tipo Pinoy, é servida em um caldo claro com rabanete fresco, vagem e tomate aos quatro, e deve seu sabor azedo único ao tamarindo. A sopa de camarão com won-ton é chinesa e apresenta camarão inteiro ou picado em embalagens de won-ton servidas em caldo de galinha com cebolinha e outros temperos. Tom Yum Goong, a sopa picante de camarão da Tailândia, depende de uma série de ingredientes exóticos para seu sabor, incluindo folhas de limão, coentro e capim-limão.
Algumas sopas de camarão são preparadas em caldo de camarão. Muitos caldos de carnes e vegetais são feitos simplesmente fervendo o ingrediente até que o líquido adquira o sabor desejado. No entanto, o caldo de camarão não pode ser preparado dessa forma, porque a carne ficará muito dura se for cozida por muito tempo e quente o suficiente para produzir um caldo bem saboroso. Assim, o caldo de camarão para sopa ou molho é geralmente preparado salteando ou fervendo as cabeças e as cascas dos camarões e, em seguida, filtrando os sólidos. A cerveja é a base favorita para fazer caldo de camarão.
Muitas outras sopas de camarão, porém, não dependem do camarão para dar sabor ao caldo. Em vez disso, o camarão é adicionado à sopa como a última etapa do processo. O camarão cozinha muito rapidamente e endurece quando cozido demais; portanto, independentemente do caldo, o camarão em si só deve ser adicionado à sopa alguns momentos antes de servir. Alguns restaurantes servem sopa de camarão com a casca inteira, ou a parte da cauda da casca, ainda sobre o camarão. Esses atalhos que economizam trabalho acrescentam pouco ao sabor da sopa e prejudicam significativamente a experiência do jantar, forçando os clientes a descascar camarões quentes e molhados ou a descartar uma porção.