Soyal é uma celebração tradicional do solstício realizada pelos índios Hopi no dia e na noite do solstício de inverno. Muitas culturas em todo o mundo celebram o solstício de várias maneiras, já que o dia mais curto do ano carrega muito simbolismo para as culturas que vivem de acordo com os ciclos das estações. Para os Hopi, a cerimônia Soyal é uma das cerimônias mais importantes do ano, e também é uma excelente desculpa para uma festa e uma chance de confraternização com amigos e vizinhos.
Durante este festival de inverno, os Hopi realizam cerimônias que visam chamar o sol de seu sono de inverno. Os Hopi acreditam que o deus do sol viajou para longe da tribo no solstício, então eles usam guerreiros e outros membros poderosos da tribo para persuadir o sol de volta. Soyal também é tradicionalmente uma época de purificação e bênçãos, e marca a virada do ano. Além de realizar cerimônias específicas no Soyal, muitos Hopi também trocam presentes e votos de boa sorte.
A cerimônia Soyal é precedida por presentes de penas amarradas com algodão ou outras fibras que são trocadas entre os membros da tribo. Ao cair da noite, os Hopi se reúnem em uma kiva, um espaço sagrado de oração subterrâneo, trazendo seus presentes de penas para decorar o espaço enquanto as pessoas dançam, oram, fazem oferendas aos deuses e tocam música. Os celebrantes também executam uma dança elaborada que imita a luta entre as trevas e a luz, com o deus do sol emergindo em triunfo.
Uma das imagens distintivas de Soyal é a efígie de uma cobra emplumada, que representa as forças das trevas que tentam engolir o sol. Durante a cerimônia, as pessoas fazem oferendas à cobra com o objetivo de apaziguá-la para que ela não engula o deus sol. O sol é representado por um escudo tradicional que é carregado na dança Soyal.
Esta celebração do nativo americano tem muito em comum com as tradições do solstício de outras partes do mundo; visitantes de outras culturas tradicionais provavelmente encontrariam muito em comum entre a Soyal e suas próprias férias de inverno. Como muitas sociedades, os Hopi conectam o retorno do sol com um triunfo do bem sobre o mal e usam a noite mais longa do ano como um momento para refletir e se purificar para o ano seguinte.