Empilhamento esportivo é um esporte projetado para competição individual e em equipe que envolve os participantes empilhando e desempilhando 12 copos plásticos em uma sequência predeterminada em uma alta velocidade. O esporte se originou na Califórnia durante os anos 1980, mas ganhou atenção generalizada quando Johnny Carson mostrou um segmento sobre empilhamento esportivo no The Tonight Show em 1990. Desde então, o empilhamento esportivo se tornou uma competição mundial governada e promovida por sua própria associação, o World Sport Stacking Association (WSSA).
Os competidores correm contra o relógio ou entre si para completar as sequências de empilhamento nos tempos mais rápidos. A WSSA relatou participantes de 6 países diferentes e 21 estados diferentes participando de sua última competição. O esporte continua a crescer em todo o país e em todo o mundo. Na verdade, pouco antes da temporada de férias de 2006, a Speed Stacks, um dos maiores fabricantes de equipamentos de empilhamento esportivo, foi incluída na lista dos 10 brinquedos mais divulgados por mais de uma publicação.
Além de ser um esporte divertido, impulsionado pela competição para ser o mais rápido, o empilhamento esportivo traz benefícios para as crianças que participam do esporte. Eles não só podem competir individualmente ou em equipe, mas o empilhamento esportivo depende da coordenação olho-mão, ambidestria e velocidade. Na verdade, foram realizadas pesquisas que mostram que o empilhamento esportivo aumenta a proficiência cerebral bilateral, uma habilidade que aprimora as habilidades de leitura e matemática.
As crianças que participam podem não se importar muito com os potenciais benefícios sociais, educacionais e de desenvolvimento do cérebro do empilhamento esportivo, mas certamente estão interessadas em experimentá-lo. Ao contrário do violino ou da tuba, a melhor parte do empilhamento esportivo é que as crianças se divertem e o praticam.
Escolas em várias áreas ao redor do mundo incorporaram o empilhamento esportivo em seu currículo de educação física e, em 2006, o empilhamento esportivo era um esporte em destaque em um pequeno segmento de um grande canal de televisão infantil. À medida que o esporte pega, crianças e adultos estão lutando para aperfeiçoar suas habilidades e talvez tentar quebrar um recorde mundial. Muitos outros estão simplesmente descobrindo que o empilhamento esportivo é uma atividade divertida e desafiadora que podem fazer sozinhos ou com amigos e família.