O câncer do coração é uma forma extremamente rara de câncer que ocorre nos tecidos do coração. Os tumores podem se desenvolver nas paredes das câmaras ou nas válvulas que permitem que o sangue passe entre as seções do coração. Esse tipo de câncer é difícil de detectar e o tratamento pode causar sérios danos ao coração do paciente.
Ao contrário das células em muitas partes do corpo, como a pele, o sangue ou os ossos, as células do coração raramente se dividem. Acredita-se que essa seja a principal razão pela qual o câncer de coração é extremamente raro. Embora os tumores sejam vistos com bastante regularidade no coração, a grande maioria deles é benigna. O câncer pode chegar ao coração vindo de outra parte do corpo ou pode se desenvolver como um câncer primário no coração, embora ambas as condições ocorram com pouca frequência.
Se o câncer de coração for detectado precocemente, o paciente tem uma chance razoável de se recuperar totalmente. Esse tipo de câncer responde à quimioterapia e à radiação, embora o uso de qualquer um desses tratamentos nos tecidos do coração possa levar a complicações no próprio músculo cardíaco. Se um paciente se recuperar de um câncer no coração, os tratamentos podem deixá-lo vulnerável a várias doenças cardíacas mais tarde na vida. Também é possível remover cirurgicamente porções cancerosas do coração de um paciente, embora essas cirurgias sejam difíceis de realizar e muitas vezes traumáticas para o paciente.
Os sintomas do câncer cardíaco podem imitar os sintomas de uma variedade de doenças que afetam o coração e, por causa disso, a presença do câncer pode não ser imediatamente aparente. Batimento cardíaco irregular, sopros cardíacos, dispneia, angina e febre são sintomas comuns de câncer cardíaco que podem ser facilmente associados a uma infinidade de outras causas. Os sintomas graves de câncer cardíaco podem incluir ataque cardíaco ou mau funcionamento de uma ou mais válvulas do coração. As cirurgias usadas para tratar essas condições graves podem revelar o câncer, embora, no momento em que a cirurgia seja necessária, o câncer possa ter progredido em grande parte do coração.
Em muitos casos, o câncer do coração também pode se desenvolver como câncer secundário ao melanoma ou sarcoma. O linfoma que começa perto do coração de um paciente também pode se espalhar para o coração. Em todos esses casos, a detecção precoce e um bom plano de tratamento podem melhorar as chances do paciente de lutar contra o câncer primário e o secundário.