Status asmático é um ataque de asma agudo com risco de vida que não é aliviado por inaladores ou outras medidas de tratamento comuns. As vias aéreas ficam inflamadas e contraídas a ponto de dificultar muito a respiração, e o indivíduo pode perder a consciência se a condição não for tratada imediatamente. Uma vez admitido na sala de emergência, o paciente geralmente recebe oxigênio e medicamentos intravenosos para reabrir as vias aéreas. Após o tratamento imediato, um especialista pode prescrever medicamentos para controlar os sintomas e informar o paciente sobre as formas de prevenir ataques futuros.
A asma é uma condição muito comum em adultos e crianças. Alérgenos, ar frio ou exercícios intensos irritam as vias aéreas e desencadeiam uma resposta do sistema imunológico que leva à inflamação e constrição. A maioria das pessoas que têm asma encontra alívio das crises agudas usando broncodilatadores, drogas inaladas ou orais que aliviam a inflamação e permitem a expansão do trato respiratório. No caso de mal asmático, entretanto, as vias aéreas não respondem aos broncodilatadores. O inchaço e a constrição tendem a piorar com o passar de minutos ou horas.
Uma pessoa com status asmático tende a sofrer de forte aperto no peito, falta de ar, ansiedade e confusão. Tosse ou respiração ofegante podem ocorrer inicialmente e, à medida que a condição piora, os lábios e a pele podem ficar azuis. Sem tratamento, a falta de oxigênio nos pulmões e no sangue pode causar tonturas, perda de habilidades motoras e perda de consciência. Uma pessoa com status asmático precisa ser avaliada em um pronto-socorro o mais rápido possível para evitar complicações fatais.
Na sala de emergência, os médicos podem administrar oxigênio e líquidos para manter o paciente estável. O médico geralmente realiza um teste de gasometria arterial para avaliar os níveis de oxigênio e dióxido de carbono no sangue. Durante a gasometria arterial, uma seringa é usada para extrair uma amostra de sangue de uma artéria, que é então analisada por especialistas de laboratório. O médico também pode realizar uma radiografia de tórax para procurar sinais de pneumonia, obstruções e outras condições que podem complicar o tratamento.
As medidas iniciais de tratamento para o estado de mal asmático envolvem a administração de broncodilatadores intravenosos e esteróides orais para ajudar a abrir as vias aéreas. Um paciente que não responde pode ser colocado em um ventilador mecânico para prevenir a insuficiência pulmonar total. Assim que a inflamação diminuir e o paciente conseguir respirar por conta própria, os especialistas podem realizar testes diagnósticos adicionais para verificar se há danos permanentes ao trato respiratório.
A maioria das pessoas que recebe tratamento de emergência para o status de asmático apresenta recuperações completas. Antes de deixar o hospital, o paciente geralmente se encontra com um especialista que pode determinar os gatilhos da asma e sugerir maneiras de evitá-los melhor. O paciente geralmente recebe medicamentos orais diários para ajudar a controlar os sintomas e um inalador broncodilatador de alta potência para usar se ocorrer outro ataque.