A ceratose folicular é uma doença rara que causa lesões cutâneas generalizadas e rompimento das unhas. É uma doença genética que geralmente surge durante a adolescência ou no início da idade adulta. Durante uma crise, manchas duras, oleosas, amareladas ou marrons se desenvolvem na pele e podem exalar um odor forte. A maioria dos casos de ceratose folicular são relativamente menores e não causam problemas de saúde além de sua aparência física. Um dermatologista geralmente pode encurtar o curso de um episódio com medicamentos tópicos e técnicas clínicas de dermoabrasão.
Estudos genéticos recentes conseguiram identificar a mutação genética que causa a ceratose folicular. É provável que uma criança herde o distúrbio se um ou ambos os pais possuírem uma cópia mutada do gene ATP2A2. Um gene defeituoso afeta a capacidade das células da pele e da unha de se unirem firmemente e se manterem juntas.
Uma erupção cutânea com ceratose folicular pode aparecer em qualquer parte do corpo, mas é mais comum no tórax, rosto, pescoço ou costas. As áreas suscetíveis ao acúmulo de suor e irritação, como virilha, axilas e nádegas, também podem ser afetadas. As lesões são tipicamente duras e semelhantes a verrugas, e não coçam nem causam dor. Quando as unhas das mãos ou dos pés estão envolvidas, elas freqüentemente racham e descolorem. Muito raramente, os pacientes apresentam lesões ou abscessos nas membranas mucosas das narinas, boca e garganta também.
A ceratose folicular é muito rara, mas sua apresentação é tão única que a maioria dos dermatologistas pode diagnosticar facilmente a doença. Um médico pode decidir coletar uma biópsia de pele para análise microscópica. Assim que o diagnóstico for confirmado, o dermatologista pode explicar o distúrbio e oferecer conselhos sobre a melhor forma de mantê-lo sob controle.
A maioria dos pacientes com problemas de pele leves e surtos infrequentes não precisa de tratamento agressivo. O uso regular de loções hidratantes e a aplicação de protetor solar antes de sair de casa geralmente podem prevenir episódios recorrentes. Além disso, os dermatologistas recomendam o uso de roupas largas e respiráveis para ajudar a prevenir o acúmulo de suor e a irritação que pode desencadear uma crise. Coçar ou cutucar as lesões cutâneas é desencorajado para reduzir as chances de uma infecção bacteriana secundária.
Se uma pessoa apresentar problemas de pele generalizados ou frequentes, pode ser prescrito um creme tópico de alta resistência. Um procedimento clínico denominado dermoabrasão, que envolve a raspagem manual das camadas externas das lesões duras, pode ajudar a reduzir o tempo de cicatrização em grandes manchas de pele. Para problemas nas unhas, medicamentos orais e tópicos contendo retinóides são geralmente eficazes no fortalecimento das unhas. Com o manejo adequado e exames regulares, a maioria das pessoas consegue passar vários anos entre as crises.