O tai chi ioga é um exercício de meditação que combina as posturas da ioga com os movimentos de equilíbrio dos fluidos do tai chi. A ioga é um antigo exercício indiano que se concentra na respiração e na meditação enquanto mantém o corpo estável em posturas específicas. O tai chi é uma forma venerável de exercício chinês que exercita todos os principais grupos musculares em pé e em movimentos circulares. Essas duas disciplinas têm várias escolas; As escolas de ioga incluem práticas de Hatha, Raja, Tantra e Bhakti, enquanto as escolas de tai chi, baseadas em programas de artes marciais, incluem yang, sun, hao, hen e wu.
Os exercícios de tai chi e ioga produzem benefícios semelhantes. Ambos melhoram o controle da respiração, meditação e controle da mente, força e equilíbrio. Ambos os tipos de exercício são de baixo impacto e podem ser ajustados ao nível de aptidão do indivíduo. Diz-se que a prática do tai chi aumenta o fluxo de energia pelo corpo e, como programa de condicionamento físico, exercita as articulações e os principais grupos musculares. Diz-se que o ioga promove a serenidade e reduz o estresse, ao mesmo tempo que melhora a flexibilidade.
Uma sequência simples de exercícios de tai chi ioga pode começar com o movimento de ioga chamado “Saudação ao Sol”. A pessoa forma um diamante com a ponta dos dedos, levantando os braços acima da cabeça e, olhando através do diamante, gira a partir da cintura em um ângulo de 45 graus. Depois de repetir na direção oposta, a pessoa relaxa os músculos do corpo e realiza o exercício de tai chi denominado “Separando as Nuvens”. A pessoa junta as pontas dos dedos, levanta os braços paralelos ao chão e depois para os lados, antes de juntar os pulsos. Finalmente, a pessoa pode terminar com a pose de ioga “Nauli”, pressionando as palmas das mãos contra as coxas e dobrando os joelhos levemente, enquanto levanta e abaixa os músculos abdominais lenta e suavemente.
A Clínica de Saúde Mayo dos EUA determinou que 20 minutos de tai chi ioga todos os dias podem fornecer benefícios mensuráveis para pessoas que sofrem de osteopenia, artrite, pressão alta e problemas do sistema imunológico. Os médicos também relatam melhores padrões de sono e melhor digestão, incluindo redução da constipação. Como a maioria das rotinas de exercícios, o tai chi ioga ajuda a aliviar o estresse, mas a natureza meditativa e gentil desse exercício também ajuda a combater a depressão e a concentrar a mente. O programa de condicionamento físico deve ser aprendido com um profissional qualificado que pode ajustar as posturas e garantir que o indivíduo não esteja sobrecarregando os músculos ou articulações. Como em todos os programas de exercícios, o participante deve consultar um médico antes de praticar tai chi ioga.