A música techno é um tipo de música eletrônica e de dança. Ele enfatiza o ritmo e utiliza avanços na tecnologia e produção musical. É um gênero principalmente instrumental, geralmente dependente de mixagens de DJ. O Techno foi desenvolvido em Detroit e nos arredores de Michigan, na década de 1980, e utiliza uma infinidade de sintetizadores, baterias eletrônicas, multi-tracking e seqüenciadores de hardware. Seus princípios principais incluem o uso de instrumentos eletrônicos e a uniformidade de uma batida de bateria comum.
Esse estilo de música usa seqüências de loop e toca-discos. Ele também tira proveito do crescimento de tecnologias com efeitos de estúdio e sons futuristas e eletrônicos. Embora muitas vezes misture fortemente melodias e linhas de baixo pesadas, a música techno conta com ritmos pulsantes e segue o quadro típico da maioria das músicas ocidentais. O tecno artista, chamado produtor, usa seu estúdio como banda ou orquestra, misturando os sons que cria em ritmos diferentes, pois uma banda fundia instrumentos em uma música não eletrônica.
As músicas techno dependem de síncope intensa e utilizam as batidas do hard rock da música hip-hop. As batidas techno têm um som distinto para elas, e é essa distinção que produz uma dança techno distinta. Múltiplas baterias eletrônicas podem ser usadas para colocar faixas em faixas diferentes para criar batidas de várias camadas. A maioria das músicas ocorre em 4/4 e apresenta o tempo marcado com bateria na semínima e chimbal a cada segunda colcheia.
Este gênero foi criado no início dos anos 80 como uma forma de dança e música de festa. Uma das influências mais notáveis na música techno inicial foi um grupo conhecido como “The Belleville Three” – Derrick May, Kevin Saunderson e Juan Atkins – nos subúrbios de Detroit. Ele refletia um estilo pós-discoteca em seus estágios iniciais, mas logo evoluiu para uma cultura que prosperou com uma angústia futurista e anticapitalista. Ele assumiu muitos temas, aparências e sons de alta tecnologia, incluindo bastões luminosos e roupas ousadas. A música techno conta com um público ativo e um estilo de dança altamente enérgico, e ganhou uma reputação, injusta ou não, por ser um prenúncio de êxtase e anfetaminas, além de incentivar delírios e festas a noite toda. Muitos clubes de techno, no entanto, incluindo o Instituto de Música de curta duração conhecido nacionalmente em Detroit, são famosos por não servirem álcool.
Apesar dessa reputação, seu sucesso comercial cresce continuamente desde 1980 e mantém sua posição como house music em muitos clubes nos Estados Unidos, e permanece entre as músicas de dança mais populares. A música techno agora apresenta muitas de suas próprias estações de rádio e um festival anual de música eletrônica em Detroit. Entre os artistas mais importantes ativos na música tecno nas décadas de 1990 e 2000 estavam Moby, Jeff Mills, Carl Cox e Mike Banks. O gênero também apresenta muitos subgêneros, incluindo trance, house music e Detroit techno.