Também conhecida como fototerapia, a fototerapia é uma estratégia que utiliza a luz natural ou artificial para tratar diversos tipos de agravos à saúde. A terapia demonstrou ajudar a aliviar os sintomas de doenças físicas e emocionais. Profissionais de saúde tradicionais e alternativos são conhecidos por empregar diferentes tipos de fototerapia, às vezes em conjunto com outras formas de tratamento.
A comunidade médica há muito conhece os benefícios da luz para o corpo e a mente humanos. Além de fornecer alguns dos nutrientes necessários para manter o corpo saudável, a luz natural também tem um impacto positivo no cérebro e no estado emocional dos indivíduos. Essa combinação de benefícios para o corpo e a mente pode ajudar a aliviar o desconforto de doenças que vão desde erupções cutâneas até depressão e ansiedade.
Uma das aplicações mais conhecidas da fototerapia tem a ver com o alívio dos sintomas associados ao TAS ou transtorno afetivo sazonal. Um estado emocional que às vezes atinge as pessoas durante os meses sombrios de inverno, o uso de uma lâmpada de terapia de luz pode fazer com que o cérebro comece a fabricar neurotransmissores que ajudam a vivenciar os sentimentos de tristeza e apatia que costumam ser o cerne da doença. As caixas de luz também podem ser empregadas com o mesmo propósito, ajudando a promover a produção de melatonina e serotonina naturalmente.
Nos últimos anos, a fototerapia também surgiu como um tratamento viável para outras formas de depressão. As vitaminas A e C são úteis para equilibrar o corpo e promover a produção de neurotransmissores que afetam o humor. Por esse motivo, uma pessoa que sofre de depressão pode sentir certo grau de alívio ao fazer questão de passar um pouco de tempo sob a luz direta do sol todos os dias. Até mesmo o uso de lâmpadas de terapia de luz pode ajudar a aliviar alguns dos sintomas e fobias que costumam acompanhar a depressão, incluindo ataques de pânico e agorafobia.
A terapia à luz do sol também pode ser útil para promover o funcionamento adequado do sistema imunológico. Isso, por sua vez, pode ajudar a equipar o corpo para combater os vírus e aliviar a dor e o sofrimento resultantes de doenças da pele, como eczema ou psoríase. A fototerapia também pode ajudar com a insônia, uma vez que a exposição à luz natural promove a produção de substâncias químicas no corpo que ajudam a regular o ciclo do sono.
Mesmo as pessoas com diabetes podem se beneficiar de algum tipo de fototerapia. Os diabéticos tendem a ter níveis mais baixos de óxido nítrico na corrente sanguínea. Este tipo de terapia pode ajudar a promover a produção de óxido nítrico e ajudar a repor as quantidades esgotadas presentes.
Embora qualquer pessoa possa tomar a decisão de aumentar sua exposição à luz natural, geralmente é uma boa ideia consultar um médico sobre como usar a fototerapia com eficácia. Isso ajudará a minimizar as chances de superexposição aos raios ultravioleta prejudiciais e, assim, criar outros problemas de saúde que devem ser tratados.