Ticagrelor é um medicamento que previne a formação de coágulos sanguíneos. É um membro de uma classe de medicamentos conhecidos como antiplaquetários e é eficaz na prevenção de coágulos em grandes artérias, incluindo a aorta e vasos sanguíneos pulmonares. Este anticoagulante foi testado e demonstrou ser mais eficaz do que muitos outros medicamentos, mas não foi aprovado para uso pela Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos. Na União Europeia, o medicamento está disponível.
Como outros antiplaquetários, o ticagrelor atua evitando que as plaquetas se unam. Diferentes tipos de antiagregantes plaquetários afetam as plaquetas de maneiras diferentes – inibindo sua criação, impedindo-as de se agregar ou impedindo-as de se ligarem a certas enzimas que as ajudam a se agrupar. O ticagrelor é quimicamente distinto de outros antiplaquetários. Os efeitos deste medicamento também são reversíveis, ao contrário de muitos outros medicamentos antiplaquetários.
Em estudos iniciais, o ticagrelor foi testado contra um medicamento semelhante denominado clopidogrel. Descobriu-se que o Ticagrelor agia mais rapidamente do que seus concorrentes. Mortes devido a problemas relacionados ao coágulo sanguíneo, como derrame e ataque cardíaco, também foram menores. O experimento foi duplo-cego com 18,624 pacientes.
Apesar dos resultados positivos do estudo inicial, o FDA não aprovou o uso do ticagrelor nos Estados Unidos. Em seu próprio estudo, o FDA testou a medicação com cerca de 1,400 pacientes e não encontrou o mesmo resultado. No estudo da FDA, os pacientes eram mais propensos a ter um problema cardiovascular fatal durante o uso do ticagrelor. Outro motivo pelo qual o FDA não aprovou esse medicamento é que ele causa mais problemas de sangramento do que o clopidogrel, resultado observado em ambos os estudos. Isso representava um risco para os pacientes que precisavam se submeter à cirurgia, embora esse problema pudesse ser eliminado se a medicação fosse interrompida 5 dias antes da cirurgia.
Não se sabe por que os resultados desses dois estudos mostraram resultados opostos, embora o fabricante do ticagrelor tenha sugerido que uma dose de aspirina, que é usada junto com o ticagrelor, pode ter sido administrada incorretamente em pacientes norte-americanos. Apesar do fraco desempenho do ticagrelor no estudo da FDA, o comitê consultivo da FDA votou 7 a 1 para aprovar o uso do medicamento nos Estados Unidos. Em dezembro de 2010, no entanto, o FDA se recusou a fazê-lo. Outro estudo pode ser realizado pelo fabricante para reaplicar ao FDA.