Um título ou título é um valor derivado de um método científico de teste denominado titulação. Essencialmente, quando algo como o sangue é titulado, a substância procurada é diluída (aguada) repetidamente para ver quanto tempo a substância permanece. A quantidade de vezes que ocorre a diluição com o elemento sendo avaliado remanescente é o seu título. Isso faz muito mais sentido quando considerado no contexto de testes médicos, onde existem muitos testes para determinar diferentes valores de coisas que envolvem a titulação de amostras.
Alguns tipos comuns desses testes incluem aqueles para verificar anticorpos para várias doenças infecciosas, como sarampo ou mononucleose. A titulação do sangue também é útil para avaliar a resposta anormal de anticorpos que pode ocorrer em certas doenças autoimunes. Em doenças como lúpus ou tireoidite de Hashimoto, um teste de sangue ou anticorpos séricos pode ser empregado para avaliar a resposta imunológica do corpo a si mesmo. Títulos ou níveis mais altos de resposta de anticorpos podem sugerir que o corpo está atacando a si mesmo e criando uma resposta inflamatória quando não deveria.
Existem alguns motivos pelos quais um teste de titulação é solicitado para avaliar a exposição ou anticorpos para certas doenças. Os médicos podem querer saber se os pacientes perderam as imunidades conferidas por terem uma doença ou por vacinação anos atrás. As mulheres que estão pensando em engravidar podem ser solicitadas pelos médicos a esperar até que façam o teste da rubéola, para ter certeza de que ainda estão imunes a esta doença que pode afetar seriamente o feto. Se a imunidade não for mostrada, o médico pode querer imunizar a mulher primeiro e fazer com que ela espere alguns meses antes de tentar engravidar, para que esteja mais protegida.
Em outras situações, os pais se sentem desconfortáveis com as muitas injeções de reforço que as crianças recebem e pedem aos médicos que provem que são necessárias realizando primeiro um teste de anticorpos. Quando a imunidade não foi perdida, os pais podem decidir esperar antes de repetir a vacinação. Em alguns lugares, eles podem até ser capazes de usar os resultados dos testes como um meio de provar imunidade aos distritos escolares que exigem que os cronogramas de imunização sejam estritamente seguidos.
A contração de certas doenças nem sempre é notada inicialmente. Com a titulação, os médicos podem detectar doenças ou se expor a elas para diagnosticar algumas condições. A presença de anticorpos contra a mononucleose freqüentemente confirma o diagnóstico desta doença. O Titer também pode ser verificado em busca de vírus herpes simplex. Anticorpos positivos ou níveis de diluição mais elevados, sugerem que essas doenças estão presentes.
Alguns tipos de teste de titulação são diagnósticos úteis quando há suspeita de doenças auto-imunes. Pode ser muito difícil confirmar positivamente o diagnóstico de lúpus em seus estágios iniciais. Os testes de titulação, embora nem sempre a confirmação completa, podem ajudar a tornar isso mais fácil.
As pessoas solicitadas a fazer um teste de titulação devem saber que, na maioria dos casos, o teste médio não é tão complicado. Normalmente envolve a coleta de uma pequena quantidade de sangue por um profissional de saúde, geralmente em um laboratório local. A titulação real ocorre em um laboratório e a pessoa espera em casa pelos resultados, que geralmente são enviados ao médico primeiro e depois discutidos pelo médico e pelo paciente. Dependendo do tipo de teste, a próxima etapa variará muito e pode envolver não fazer nada, obter uma imunização ou iniciar o tratamento para uma doença ou enfermidade.