O transporte rodovi?rio refrigerado ? a pr?tica de usar uma unidade de refrigera??o na ?rea de carga de um caminh?o para proteger a carga que pode ser sens?vel a temperaturas acima de um determinado n?vel. As unidades com refrigera??o podem ser combina??es de semi-reboques ou caminh?es retos. Como as unidades de caminh?es frigor?ficos s?o resfriadas da mesma maneira, outros fatores geralmente determinam qual tipo de caminh?o ? usado para transportar as mercadorias.
Para que o transporte refrigerado funcione, a ?rea de armazenamento do caminh?o deve primeiro ser bem isolada do ar externo. Para isso, a?o, pl?stico ou outros materiais n?o porosos podem ser usados ??para manter o ar frio dentro da ?rea de carga. Isso tamb?m retira parte da tens?o da unidade de refrigera??o, economizando energia e reduzindo o custo geral de opera??o da unidade durante o transporte.
A localiza??o da unidade de refrigera??o na maioria das unidades de caminh?es refrigerados fica imediatamente atr?s da cabine do motorista ou na parte superior da unidade. Para semi-reboques, a unidade geralmente fica atr?s da cabine. Embora possa haver algumas exce??es a isso, as semifinais geralmente preferem ter as unidades nesse local, pois isso permite maior altura no trailer. Geralmente, a parte superior ? a escolha preferida para a unidade de refrigera??o para caminh?es retos, pois ? problem?tico coloc?-la em qualquer outro local.
Muitos tipos diferentes de produtos podem exigir o uso de caminh?es refrigerados. A necessidade mais comum de transporte rodovi?rio refrigerado ? no transporte de produtos agr?colas que tendem a estragar ou se decompor facilmente, como frutas ou legumes. Obviamente, os alimentos congelados tamb?m exigem refrigera??o e, geralmente, as mesmas unidades que podem ser usadas para refrigerar tamb?m podem ser usadas para congelar. Alguns tipos de equipamentos de processamento de fotos tamb?m podem exigir que sejam mantidos dentro de uma certa faixa de temperatura, cujo m?ximo provavelmente seria excedido pelos caminh?es tradicionais.
Geralmente, as unidades de refrigera??o s?o feitas para suportar os rigores do transporte comercial, para que todos os m?todos normais de carga e descarga sejam poss?veis. Isso inclui o uso de empilhadeiras e porta-paletes. Algumas unidades de refrigera??o t?m pisos ranhurados, para que o fluxo de ar n?o seja prejudicado pelo frete sentado no ch?o. Portanto, alguns equipamentos de carregamento com rodas menores podem ser ineficazes, pois essas rodas podem ficar presas nessas ranhuras. Essas ranhuras geralmente t?m menos de duas polegadas (aproximadamente cinco cm) de largura.
O custo do transporte rodovi?rio refrigerado geralmente ? mais alto que o transporte rodovi?rio tradicional, mas isso se deve principalmente ao equipamento especial e ?s despesas adicionais associadas ? manuten??o e conserva??o desse equipamento. Al?m disso, menos unidades de refrigera??o est?o dispon?veis a qualquer momento e menos fornecimento significa pre?os mais altos.