Duas fases do processo de transplante de órgãos requerem os serviços de um coordenador de transplante: aquisição de órgãos e atendimento clínico a receptores. Um coordenador de transplante de compras trabalha para promover a doação de órgãos, educando os funcionários públicos e de saúde e desenvolvendo programas de doadores. Ele ou ela pode localizar e avaliar possíveis doadores e aconselhar suas famílias sobre a doação de órgãos. Além disso, o coordenador de transplante de compras pode trabalhar na distribuição de órgãos, decidindo quais potenciais receptores são os melhores para os órgãos doadores.
Os coordenadores clínicos de transplante auxiliam o processo de transplante, avaliando potenciais doadores e receptores, educando-os e suas famílias e coordenando os cuidados posteriores ao transplante. É de responsabilidade de um coordenador clínico de transplante garantir o bem-estar físico e emocional contínuo dos receptores de transplante após o procedimento e fornecer educação prática e aconselhamento contínuo para eles e seus entes queridos. Alguns coordenadores de transplante podem trabalhar especificamente para obter ou facilitar o transplante de um órgão específico, como coração ou rim, e com pacientes aguardando por esses órgãos.
Não existem programas educacionais específicos para o treinamento de coordenadores de transplante, mas recomenda-se formação em enfermagem ou ciência. Assistentes de médicos ou indivíduos com mestrado em saúde pública ou administração de empresas podem encontrar trabalho no campo. Graus em psicologia ou serviço social são úteis para os aspectos de aconselhamento do trabalho.
O Conselho Americano de Coordenadores de Transplantes fornece certificação voluntária. Os coordenadores de transplantes que passaram no exame de certificação e que trabalham no campo por um período mínimo de um ano são elegíveis para a credencial de coordenador de transplante de compras certificado (CPTC) ou coordenador de transplante clínico certificado (CCTC). A designação de Certified Clinical Transplant Nurse (CCTN) ou Certified Transplant Preservationist (CTP) é concedida a enfermeiros ou coordenadores de transplantes qualificados e que passaram no exame que garante um padrão de competência em seu campo.
Os centros e agências de transplante podem ser independentes ou afiliados a hospitais ou universidades. Não é de surpreender que a demanda por órgãos doados exceda em muito a oferta. Os coordenadores de transplantes devem superar o medo, a ignorância e certos preconceitos, a fim de garantir mais doadores de órgãos.
Há uma rotatividade considerável de empregos entre os coordenadores de transplante de compras, porque as horas são longas e irregulares e o nível de estresse é alto. Alguns coordenadores de compras permanecem no trabalho menos de 18 meses antes de se esgotarem e passarem para cargos menos exigentes. Essas vagas, por mais infelizes que sejam, oferecem oportunidades de emprego para outras pessoas que procuram trabalho no campo da coordenação de transplantes.