A cravação de árvores é um tipo de ecotagem que visa impedir que os madeireiros tomem árvores. Nos Estados Unidos, é um crime federal, a partir de 1988. Embora a prática de cravação ainda seja praticada, é altamente controversa entre muitos ativistas ambientais, com algumas organizações até dividindo opiniões por dentro. Muitos oponentes do ataque de árvores argumentam que a prática é extremamente perigosa e potencialmente altamente alienante, enquanto os defensores argumentam que isso torna o registro muito mais difícil, formando assim um método eficaz de protesto.
Quando uma árvore é cravada, alguém martela um pedaço de material duro, como metal ou cerâmica, dentro da árvore. A árvore não é danificada por essa atividade, pois muitos objetos duros se alojam nas árvores naturalmente, e as árvores são capazes de adaptar seus padrões de crescimento à cicatriz na área afetada. No entanto, quando um madeireiro tenta cortar uma árvore, o espigão fica preso na lâmina da serra, fazendo com que ela se quebre ou se quebre. Mesmo que uma árvore com cravos seja derrubada com sucesso, ela ainda pode causar estragos em uma fábrica, como uma árvore com cravos fez em 1987, quando fez com que uma lâmina de serra se quebrasse, quase matando um trabalhador de fábrica.
Alguns artilheiros dizem que isso deve ser feito da forma mais ética possível. Idealmente, o espigão deve estar localizado bem acima da altura da serra, para que os madeireiros não corram perigo. Os espigões devem ser feitos de latão ou outro metal que não seja de ferro, para que a árvore em si não seja muito danificada. As árvores com cravos também devem ser claramente marcadas, e as empresas madeireiras devem ser notificadas quando as árvores em um plano de colheita de madeira tiverem sido cravadas. Quando feitas de maneira ética, a cravação de árvores visa garantir que a extração de madeira não seja lucrativa, levando assim as empresas madeireiras a deixar as árvores em paz.
Ativistas mais radicais, no entanto, não praticam ética nas árvores. Eles argumentam que o meio ambiente vale mais do que a potencial perda de uma vida humana. A prática certamente tem uma longa história; os incidentes de picos remontam ao final dos anos 1800, embora não tenham sido popularizados até os anos 80. Dave Forman, co-fundador do Earth First !, popularizou a prática em um livro chamado Ecodefense, argumentando que deveria fazer parte do arsenal de ativistas ambientais comprometidos.
À medida que a cravação de árvores se generalizava no final dos anos 80, especialmente no norte da Califórnia e no sul do Oregon, alguns ativistas ficaram preocupados com a prática. Várias lesões documentadas indicaram que a cravação de árvores tinha o potencial de ser mortal, e muitos ambientalistas estavam preocupados com a possibilidade de cravar o nome de seu movimento. Como resultado, muitos grupos condenaram a prática, argumentando que havia maneiras seguras e mais eficazes de acabar com o desmatamento. Dentro do Earth First !, os membros se dividiram sobre o assunto e continuam sendo até hoje.