O bushmaster venenoso é uma das cobras mais longas do mundo, variando em comprimento de cerca de 6 pés (1,8 m) a mais de 13 pés (cerca de 4 m). Vive em vários países da América do Sul, incluindo Nicarágua, Brasil, Costa Rica e Colômbia. O bushmaster varia de cor de vermelho acastanhado a rosa-cinza, dependendo da cor do ambiente, e pode ter marcas de diamante ou em forma de X nas costas. A forma triangular de sua cabeça, que é semelhante à da cascavel, serve como um aviso de que a cobra é venenosa.
Existem apenas três espécies desta cobra perigosa, Lachesis muta, Lachesis melanocephala e Lachesis stenophrys. Eles pertencem a uma subfamília de víboras chamada Crotalinae, ou pitbípedes peçonhentos, que se refere aos buracos abaixo de seus olhos. Essas fossas ajudam as cobras a detectar calor, o que as ajuda a localizar presas e permite ver em dois espectros diferentes de luz, o espectro visível e o espectro infravermelho.
Os seres humanos raramente vêem essas cobras mortais, porque os mestres da mata vivem em selvas e florestas tropicais remotas. Isso torna a mordida ainda mais perigosa, porque significa que muitas vezes não há hospitais ou outras instalações médicas por muitos quilômetros quando ocorre uma mordida. Quando uma vítima de picada de cobra pede ajuda, geralmente é tarde demais.
Existem poucos casos documentados de pessoas que mordem o mato. Os poucos que existem sugerem uma taxa de mortalidade de 80%, tornando esta cobra uma das mais mortais existentes. Eles têm presas excepcionalmente longas que são capazes de penetrar e agarrar firmemente suas vítimas, fazendo com que o veneno seja injetado profundamente. Como resultado, sabe-se que as mordidas muito profundas dos maestros causam cicatrizes severas naqueles que sobrevivem. Os sobreviventes também tendem a suportar dores agudas e vômitos durante a luta para viver.
O bushmaster usa sua coloração como uma camuflagem para proteção e para ajudá-lo a encontrar presas. Ele permanecerá completamente imóvel enquanto estiver caçando e depois atacará rapidamente quando a vítima pretendida se aproximar. A cobra mata injetando seu veneno mortal, que imobiliza sua presa e faz com que os tecidos do corpo se quebrem rapidamente. O animal começa a se decompor antes de ser digerido. O veneno, a hemotoxina, permite ao mato comer animais muito maiores que ele.
Esta é a única serpente ovípara, ou de postura de ovos, venenosa que existe, depositando até uma dúzia de ovos por vez. Seus bebês são alimentados com uma dieta composta apenas de pequenos sapos e lagartos. Os adultos comem uma dieta totalmente diferente, alimentando-se unicamente de mamíferos como gambás, ratos e camundongos. O mato-arbusto é noturno e caça à noite, quando os animais em que está presa são mais ativos.