Quando a América ainda era uma colônia sob o controle da Grã-Bretanha, a frase No Taxation Without Representation tornou-se um grito de guerra para aqueles na América que sentiam que não estavam sendo concedidos os direitos apropriados de representação concedidos a outros ingleses. Os colonos sentiram que estavam sendo tributados pelo Parlamento, embora as colônias não estivessem representadas lá, o que significa que estavam sendo tributados sem serem representados; eles consideraram isso tirânico, e a tributação sem representação tornou-se uma das causas centrais da Revolução Americana.
Embora a frase Taxation Without Representation tenha sido posteriormente usada em todo o mundo e aplicada a inúmeras situações, a frase foi originalmente usada e se tornou onipresente na época colonial dos Estados Unidos, por volta de 1750. Tornou-se um grito de guerra comum em todas as colônias, e figuras proeminentes começaram a usar o slogan em discursos e campanhas para ganhar apoio para sua causa. A alegação de tais números era que as leis aplicáveis apenas à colônia eram ilegais porque os direitos dos colonos como ingleses estavam essencialmente sendo negados. Se as colônias pudessem ser tributadas sem que seus representantes participassem do Parlamento, outras leis poderiam ser promulgadas da mesma forma, o que constituía uma violação de direitos.
O problema da tributação sem representação decorria do fato de o Parlamento estar do outro lado do Oceano Atlântico. As colônias na América eram muito remotas, dificultando a representação real. Alguns críticos contra o movimento No Taxation argumentaram que os colonos recebiam representação virtual, o que implicava que o parlamento tinha o direito de fazer leis para as colônias conforme julgasse adequado. Mais tarde, isso foi tornado lei pelo parlamento.
Talvez um dos exemplos mais famosos de manifestação direta contra a tributação sem representação foi o Boston Tea Party. Após a Lei do Chá, que impôs um imposto sobre o chá, entre outras coisas, os colonos exigiram que seus funcionários devolvessem um navio que transportava chá para a Grã-Bretanha. Quando os oficiais se recusaram, os colonos embarcaram no navio e destruíram o chá, despejando-o no porto de Boston. A Revolução Americana começou apenas alguns anos depois, quando o fervor contra esse tipo de tributação cresceu.
Em tempos mais recentes, a frase foi usada para outras aplicações. apareceu em placas de veículos em Washington, DC, como parte de uma campanha para conceder direitos de voto aos cidadãos que viviam no distrito. também tem sido usado como um grito de guerra para grupos nos Estados Unidos que acreditam que os cidadãos estão sendo tributados excessivamente pelo governo.