O ultrassom Doppler colorido é uma técnica de imagem médica usada para fornecer a visualização do fluxo sanguíneo, usando o processamento de cores para adicionar cor à imagem para que um médico ou prestador de cuidados possa ver claramente o que está acontecendo dentro do corpo. Essa técnica requer o uso de uma máquina de ultrassom com capacidade para imagens Doppler coloridas e pode ser realizada em um hospital ou clínica como procedimento ambulatorial. A realização deste estudo de imagem geralmente não é doloroso e o paciente não necessita de sedativos.
O ultrassom Doppler aproveita o efeito Doppler para criar uma imagem em movimento do interior do corpo. Nessa técnica, um transdutor de ultrassom é usado para enviar som para a área de interesse e ler o som de retorno. Quando o som é refletido em um alvo em movimento como um vaso sanguíneo, o tom muda como resultado do efeito Doppler. O transdutor pode detectar mudanças de tom muito sutis e gravá-las visualmente, criando uma imagem que mostra onde o sangue está fluindo e em que direção.
Visto em tons de cinza, a imagem pode ser um pouco difícil de ler. É aqui que entra o ultrassom Doppler colorido, com a máquina de ultrassom atribuindo valores de cor que dependem de se o sangue está se movendo para perto ou para longe do transdutor. Além de mostrar a direção do fluxo, as cores também variam em intensidade dependendo da velocidade do fluxo, permitindo que as pessoas vejam a rapidez com que o sangue está se movendo.
Uma aplicação óbvia do ultrassom Doppler colorido é no exame de um paciente com suspeita de aneurisma ou oclusão. O ultrassom revelará áreas onde a velocidade do fluxo sanguíneo está mudando, agindo como uma bandeira vermelha para apontar um problema. Essa técnica também pode ser usada para localizar coágulos sanguíneos, que também serão claramente visíveis no visor colorido.
No exame de tumores e malformações venosas, os médicos podem usar o ultrassom Doppler colorido para mapear o suprimento de sangue e saber até onde o crescimento se espalhou. Isso pode ter um impacto sobre quais tratamentos o médico recomenda e como o médico deseja abordar a cirurgia e outras medidas.
Embora o ultrassom Doppler colorido geralmente envolva o uso de um transdutor na parte externa do corpo, ele pode ser usado para procedimentos transretais e transvaginais, nos quais a sonda é inserida para obter uma visão melhor. Nesses casos, os pacientes podem receber relaxantes musculares para que o procedimento seja menos desconfortável.