Um teste de Christie, Atkins e Munch-Peterson (CAMP) é uma forma dos microbiologistas testarem a presença de um tipo específico de bactéria em uma amostra chamada Streptococci do Grupo B. É um teste visual que envolve um meio de cultura com um ingrediente sanguíneo, um tipo conhecido de bactéria e a amostra. O sangue se decompõe de maneira distinta, deixando áreas do meio de crescimento que parecem translúcidas, porque se os estreptococos do Grupo B estiverem presentes na amostra, eles produzem uma proteína chamada fator CAMP que interage com o outro tipo de bactéria envolvida.
Este teste tem o nome dos cientistas que o descobriram pela primeira vez em 1944 e, portanto, o teste leva seus nomes, ou mais comumente, suas iniciais. Historicamente, microbiologistas notaram que diferentes tipos de bactérias cresceram em várias formas de mídia de maneira distinta, porque as espécies bacterianas individuais são tipicamente especializadas para usar certos nutrientes e viver em certas condições, embora algumas sejam mais receptivas a outras em ambientes mutáveis. No caso do meio de teste CAMP, esta é uma placa de Petri preenchida com uma mistura sólida de ágar que contém uma variedade de nutrientes e sangue de uma vaca ou ovelha.
Um analista espalha uma linha de bactérias no centro da placa. Esta bactéria é uma cepa conhecida de Staphylococcus aureus que os laboratórios podem comprar e que contém apenas células dessa cepa específica e nenhuma outra bactéria. Essas bactérias podem decompor células sanguíneas de ovelhas ou vacas para uso como alimento. Depois de algum tempo em uma incubadora que mantém as bactérias aquecidas e as ajuda a crescer, essa cepa de S. aureus produz uma translucidez embaixo da área onde o analista colocou a bactéria no início da incubação. Esta translucidez visível é devida a uma proteína chamada beta hemolisina que a bactéria produz que decompõe as células e a coloração vermelha das células.
Quando o fator CAMP, que é uma proteína produzida pelos estreptococos do grupo B, entra em contato com a beta-hemolisina, o efeito de ambos juntos cria áreas mais translúcidas do que seria o caso. A base do teste CAMP é que quando um analista risca uma pequena linha de uma amostra que potencialmente contém estreptococos do Grupo B, perpendicularmente à linha central de S. aureus, mas sem tocar a linha central, então qualquer fator CAMP presente irá faça uma zona de translucidez de formato distinto. Um teste CAMP positivo mostra uma área de translucidez em forma de seta no final da segunda linha horizontal.
Isso representa a área onde a beta hemolisina e o fator CAMP se sobrepuseram e tiveram mais efeito na degradação das células sanguíneas do que qualquer uma das proteínas individualmente. Além dos propósitos de pesquisa, o motivo da realização do teste CAMP pode ser a identificação da presença de estreptococos do grupo B em uma pessoa doente, visto que esse grupo de bactérias são importantes patógenos humanos. As variações no teste CAMP incluem um sistema de verificação da presença de uma determinada cepa de Listeria e outro teste para a presença de um tipo específico de Clostridium.