Em termos anat?micos, um aferente ? um vaso ou outro canal que leva subst?ncias para uma ?rea central, que geralmente ? um ?rg?o importante como o c?rebro ou o cora??o. ? o oposto de um vaso eferente, que transporta subst?ncias para longe desses locais centrais. Talvez os exemplos mais conhecidos desses vasos sejam as veias do sistema circulat?rio, que trazem sangue desoxigenado de volta ao cora??o. Os vasos linf?ticos que trazem l?quido linf?tico para os g?nglios linf?ticos tamb?m s?o conhecidos como aferentes. Outro exemplo desse tipo de vaso s?o os neur?nios aferentes, que transmitem informa??es sensoriais ao sistema nervoso central.
As veias s?o vasos sang??neos aferentes que transportam sangue rico em di?xido de carbono e com baixo oxig?nio para os pulm?es e o cora??o. Eles s?o similares em estrutura aos vasos sangu?neos eferentes conhecidos como art?rias, com uma camada externa composta de tecido protetor, uma camada m?dia feita de tecido muscular e uma camada interna feita de c?lulas epiteliais que fornecem uma superf?cie lisa, quase sem atrito, para os fluidos fluir atrav?s. As v?lvulas unidirecionais dentro das veias garantem que o sangue potencialmente cheio de res?duos n?o flua para tr?s atrav?s do corpo. O sangue desoxigenado nas veias ? na verdade vermelho escuro, mas as veias pr?ximas ? superf?cie da pele geralmente aparecem de cor azul porque a pele causa alguma refra??o da luz.
Fluido linf?tico ? o termo usado para descrever o fluido intersticial, ou fluido que existe entre as c?lulas, ap?s a entrada nos vasos do sistema linf?tico. Este fluido capta detritos, c?lulas mortas, toxinas e pat?genos ? medida que viaja pelo corpo. Esses produtos residuais e subst?ncias nocivas s?o frequentemente filtrados dentro de pequenos ?rg?os chamados linfonodos. Os vasos linf?ticos que trazem l?quido linf?tico para os linfonodos a serem filtrados s?o chamados de vasos linf?ticos aferentes, enquanto os vasos que transportam fluido linf?tico para fora dos g?nglios linf?ticos, para que ele possa entrar novamente no sistema circulat?rio, s?o conhecidos como vasos linf?ticos eferentes.
Os impulsos sensoriais s?o transportados para o sistema nervoso central por c?lulas especializadas chamadas neur?nios aferentes. Esses neur?nios transmitem est?mulos sensoriais externos ao c?rebro por meio de vias nervosas. O c?rebro interpreta os est?mulos e reage a eles. Sensa??es como calor, frio, dor e press?o s?o transmitidas por neur?nios aferentes, assim como v?rios tipos de est?mulos provenientes do paladar, olhos, ouvidos e nariz. Os dist?rbios dos neur?nios aferentes podem fazer com que o c?rebro interprete mal os est?mulos externos, causando condi??es como hiperalgesia ou sensibilidade ? dor aguda e a s?ndrome dos membros fantasmas, que causa dor nos membros que foram amputados ou removidos do corpo. Neur?nios eferentes s?o c?lulas nervosas que transmitem sinais do c?rebro para o sistema nervoso perif?rico.