Uma anaconda é uma cobra grande e não venenosa. Ele vive principalmente na floresta tropical sul-americana conhecida como Amazônia. Ele vive em rios e lagos e come animais ao redor das águas, como sapos e pássaros. Ele também come porcos selvagens, veados e até gatos da selva, como onças. Anacondas são membros da família das cobras jibóias.
Anacondas verdes são o tipo mais comum de cobra anaconda. Seu nome científico é eunectes murinus. Eunectes é grego para “bom nadador” e murinus significa “um predador de ratos” em latim. Também é conhecido como uma boa de água.
As escamas dessa cobra geralmente são marrom-esverdeadas, com manchas pretas nas costas e manchas brancas nas laterais. Suas narinas estão no topo da parte da frente da cabeça para que ele possa respirar na água. Uma anaconda, no entanto, usa sua língua para cheirar.
A anaconda é considerada a cobra mais pesada do mundo. Pode crescer para mais de meia tonelada (227 kg). As fêmeas são geralmente bem maiores que os machos. A maior anaconda já registrada tinha 8,53 metros de comprimento e 1,12 metro de diâmetro. Uma média cresce para cerca de 3,05 metros.
A anaconda mata enrolando seu corpo em torno de sua presa. Pode esperar na água por um animal desavisado ou derrubá-lo de uma árvore. As cobras se apertam mais a cada vez que a vítima exala até que morra. Então a cobra engolirá sua comida inteira, soltando sua mandíbula. Os adultos não têm predadores, mas os filhotes são ameaçados por pássaros e répteis maiores, como crocodilos.
A estação de acasalamento da anaconda é em abril e maio. Quando as anacondas acasalam, vários machos formam o que é conhecido como bola de criação em torno de uma fêmea. Eles imobilizarão a fêmea e competirão entre si para procriar com ela. A competição de acasalamento pode durar várias semanas.
Uma anaconda dá à luz a viver jovem. Um bebê cobra se formará dentro de um ovo dentro de sua mãe, mas o ovo é retido dentro do corpo da fêmea adulta. Os jovens têm cerca de 0,6 metro de comprimento e são imediatamente independentes. A mãe não fica por perto para cuidar dos filhos.
Anacondas podem viver cerca de 10 anos em estado selvagem. Sua vida útil em cativeiro é consideravelmente mais longa. Anacondas não são consideradas espécies ameaçadas de extinção. Eles são afetados pela perda gradual de terras da floresta tropical, que é o seu habitat.