Um barco a remo é um pequeno barco que é movido por remos e pela força de um ser humano. O barco pode ser construído em madeira ou alumínio, sendo a versão em alumínio a mais comum. Os remos são remos longos que têm uma canga de metal fixada a eles e se encaixam nas travas dos remos na lateral do barco a remo. Uma pessoa se senta de frente para a parte traseira do barco e puxa os remos em direção ao seu corpo, efetivamente conduzindo o barco para a frente na água. O barco a remo pode utilizar um fundo plano ou um fundo em V, com o estilo de fundo plano sendo usado em águas rasas e calmas e o fundo em V sendo usado principalmente em águas mais profundas e agitadas.
Usando a força dos músculos humanos para impulsionar a embarcação, o barco a remo aproveita a capacidade do operador de impulsionar o barco em todos os tipos de condições climáticas e de vento. Ao contrário de uma embarcação movida a vento, o barco a remo é capaz de manter a propulsão para a frente em condições de vento zero. Dependendo da força do remador, o vento pode ocasionalmente criar uma dificuldade para impulsionar o barco a remo contra as condições de sopro. Com o vento na popa do barco, no entanto, o remador é auxiliado pelas rajadas e muitas vezes consegue manter uma velocidade rápida com pouco esforço.
Em casa tanto na água doce quanto na salgada, o barco a remo tem sido um produto básico para os pescadores por séculos. Usado para armar e puxar redes de pesca, o pequeno barco sustentou a indústria pesqueira muito antes que os barcos a motor surgissem nas águas do mundo. Muitos pequenos barcos são usados para recreação e lazer nos lagos e rios do mundo, oferecendo o som sereno e relaxante dos remos rangendo e o respingo da água contra o casco para acompanhar um piquenique romântico ou excursão noturna.
Os avanços na tecnologia de remos criaram remos de alumínio leve e compostos que são mais fáceis de usar e mais eficientes na propulsão do barco. Ao alterar a forma da lâmina do remo, ou a parte do remo que empurra a água, a quantidade de água capturada e empurrada contra a superfície da lâmina aumenta muito. Isso faz com que o barco a remo exija menos força do remador para deslizar na água à mesma velocidade e velocidade de um barco equipado de forma semelhante usando estilos de remo mais antigos.