Um bloqueador do receptor de angiotensina é uma classificação de medicamentos de prescrição oral. Os médicos geralmente prescrevem esse tipo de medicamento para tratar hipertensão, insuficiência cardíaca congestiva e problemas renais causados por diabetes. A droga funciona bloqueando a liberação de certos produtos químicos no corpo, ajudando assim com o fluxo sanguíneo e a micção.
O corpo humano produz uma substância química conhecida como angiotensina II. Esta substância faz com que os vasos sanguíneos se estreitem e mantenham o sangue circulando no corpo. Na maioria das pessoas, os efeitos da angiotensina II são benéficos e necessários para o bom funcionamento do sistema cardiovascular.
A hipertensão ou pressão alta ocorre quando o sangue que se move pelo corpo encontra muita resistência, fazendo com que o coração trabalhe mais para manter a circulação adequada por todo o corpo. Com o tempo, a hipertensão pode fazer com que os vasos sanguíneos que conduzem o sangue ao coração engrossem e endureçam, representando um risco de ataque cardíaco, doença cardíaca ou derrame. Geralmente, um bloqueador do receptor da angiotensina tem o potencial de prevenir esse dano.
Quando os pacientes tomam um bloqueador do receptor da angiotensina, o medicamento se liga a pontos dentro dos vasos sanguíneos que interagem com a angiotensina II. Isso evita que o produto químico alcance essas regiões. Como resultado da droga, a angiotensina torna-se incapaz de exercer seus efeitos sobre o corpo. Os vasos sanguíneos permanecem relaxados e abertos, permitindo que o sangue flua facilmente pelo corpo. Em última análise, os níveis de pressão arterial diminuem e o estresse no coração também diminui devido ao bloqueador do receptor da angiotensina.
Alguns pacientes com hipertensão desenvolvem insuficiência cardíaca congestiva – a incapacidade do coração de bombear o sangue adequadamente por todo o corpo. A condição também pode ocorrer devido a uma infecção bacteriana no coração, doenças pulmonares como enfisema, disfunção da glândula tireoide ou anemia grave. Qualquer que seja a causa subjacente da doença, os efeitos de um bloqueador do receptor da angiotensina melhoram a circulação. Os pacientes tratados com a medicação apresentam alívio dos sintomas de insuficiência cardíaca congestiva, como edema e falta de ar.
Um bloqueador do receptor de angiotensina também pode ser usado para melhorar a função renal em pacientes que sofrem de nefropatia diabética. Essa condição surge em pacientes com diabetes depois que os rins são expostos a níveis elevados de açúcar no sangue por períodos prolongados. O açúcar causa danos aos rins, tornando-os incapazes de remover o excesso de líquido do corpo por meio da produção de urina. Em casos graves, os rins fecham completamente e os pacientes precisam de diálise para sobreviver.
Além de causar o estreitamento dos vasos sanguíneos, a angiotensina II também faz com que o corpo libere outra substância química conhecida como aldosterona. Este produto químico dá sinais aos rins para reter líquido e sódio, em vez de sair do corpo como urina. Quando os pacientes com nefropatia diabética tomam um bloqueador do receptor da angiotensina, o medicamento evita que a angiotensina II desencadeie a secreção de aldosterona. Sem os efeitos desse produto químico, os rins produzem mais urina.
As empresas farmacêuticas podem fabricar um bloqueador do receptor da angiotensina com vários nomes, incluindo candesartan, valsartan, irbesartan, losartan, olmesartan e telmisartan. Os médicos às vezes se referem à classe de drogas como sartans. Devido à forma como funcionam, os bloqueadores do receptor da angiotensina são algumas vezes chamados de antagonistas do receptor da angiotensina II ou, abreviadamente, antagonistas do receptor AT1.