Um coador de café é um dispositivo projetado para ser usado na preparação de café. O coador era na verdade o dispositivo original de preparo do café, embora não sejam comumente vistos hoje em dia, tendo sido suplantado por cafeteiras de gotejamento, prensas francesas e máquinas de café expresso. O sabor do café coador é bastante característico, e algumas pessoas o consideram um gosto adquirido; também é preciso habilidade para aprender a usar um coador corretamente, pois é fácil estragar o café ao usar um coador.
O coador de café contém várias partes, contidas dentro do próprio coador, que se parece mais com uma urna. Trabalhando de cima para baixo, o coador tem um bico que permite às pessoas derramar o café, junto com uma tampa que normalmente é transparente para que as pessoas possam verificar como o café está saindo. Em seguida, há uma câmara perfurada projetada para conter café moído grosseiramente. Ligado à câmara está um tubo, que vai até o fundo do coador, fazendo contato com uma câmara que mantém a água próxima a uma fonte de calor.
Para usar um coador de café, a panela é colocada sobre uma fonte de calor, como um fogão ou uma fogueira. À medida que a água na câmara inferior aquece, ela é forçada para cima no tubo, onde jorra sobre o solo, fazendo um som muito característico. A água quente se infiltra ou penetra no pó de café, eventualmente gotejando de volta para a câmara inferior. Quando o café é bem filtrado, a água nunca chega ao ponto de ebulição e o café pode ficar bem forte.
O maior perigo para um coador de café é que é fácil extrair demais os grãos, criando um café amargo com sabor e aroma desagradáveis. A extração excessiva ocorre devido ao uso de água muito quente, ou porque o café é repaginado, passando o café quente pelos grãos em vez da água quente, removendo os aromas voláteis do café na segunda passagem. Quando um coador de café é usado corretamente, esses dois problemas podem ser evitados.
Diversas empresas fazem cafeteiras elétricas com controles sofisticados, projetadas para extrair o melhor café possível. Se você usar um coador no fogão ou no fogo, no entanto, precisará observá-lo com atenção para garantir que ele seja bem fermentado. Pode ser necessária alguma experimentação para criar o café perfeito com um coador, então seja paciente e planeje fazer algumas tentativas antes de fazer o café dos seus sonhos.