Casco duplo é um projeto de navio em que o navio apresenta dois cascos completos com um espaço entre eles, proporcionando alguma proteção em caso de vazamentos e pequenos acidentes. Neste projeto, um casco externo completo cobre o fundo e as laterais do navio, protegendo um casco interno. Esta abordagem para a construção naval é padrão para navios de passageiros, onde há maiores preocupações com a segurança e os petroleiros geralmente adotam o projeto para reduzir os riscos ambientais e financeiros.
Novos navios podem ser projetados com este projeto e construídos com casco duplo desde o início. Uma preocupação é que o centro de gravidade tende a ser mais alto, o que tornará o navio menos estável. Os engenheiros podem compensar isso com outros aspectos do projeto para melhorar a estabilidade. Também é possível reformar um navio existente para adicionar um casco duplo na doca seca. Esta é uma grande mudança estrutural e requer engenharia cuidadosa e tempo considerável em doca seca para concluir o trabalho.
Os navios podem armazenar lastro entre os dois cascos ou usar o espaço para armazenamento de combustível. Este projeto não torna um navio invulnerável. Colisões graves, encalhes e outros acidentes marítimos graves podem romper o casco duplo. Isso resultará em inundação e na liberação do conteúdo do navio. O projeto pode lidar com pequenos vazamentos e pequenos acidentes e pode manter um navio flutuando por tempo suficiente para uma evacuação e medidas para descarregar parte do conteúdo para limitar as perdas.
Além de tornar os navios menos estáveis, o casco duplo também está sujeito a mais corrosão do que os designs tradicionais. Medidas anticorrosão devem ser instaladas e o pessoal precisa monitorar a condição do casco para identificar quaisquer problemas o mais cedo possível. Se um dano significativo começar a ocorrer, o navio pode precisar de reparos no porto e pode exigir o dique seco, dependendo da natureza do dano. Isso pode aumentar os custos de manutenção, embora ter um casco duplo possa estender a vida útil do navio, então a compensação pode valer a pena para o proprietário.
As leis relativas à construção de casco duplo variam. Algumas nações exigem isso para navios de passageiros, mas outras não, enquanto outras podem ter requisitos para cascos duplos em petroleiros e navios que transportam materiais perigosos. As nações que estão preparando uma nova legislação geralmente alertam a indústria naval para dar aos proprietários e transportadoras tempo para começar a reformar ou vender navios, se necessário, para se preparar para as mudanças na lei.