O ciclo de auditoria é o processo contábil usado pelos auditores para revisar as informações financeiras importantes de uma empresa. As empresas usam auditorias para verificar se suas informações financeiras são precisas e válidas antes do lançamento das demonstrações financeiras. As auditorias internas podem ser conduzidas pela equipe de contabilidade da empresa para fins de revisão gerencial. As auditorias externas geralmente são conduzidas por empresas de contabilidade pública ou contadores públicos certificados privados (CPA) para fornecer uma opinião objetiva sobre os processos financeiros e contábeis da empresa. O ciclo de auditoria geralmente inclui várias etapas, como o processo de identificação, metodologia de auditoria, trabalho de campo, reunião de revisão da gerência e o processo de auditoria corretiva.
O processo de identificação do ciclo de auditoria determina os processos contábeis que precisam ser revistos de acordo com a direção da empresa. Esse processo de identificação geralmente envolve os gerentes da empresa reunidos com auditores e discutindo as áreas de maior risco que precisam ser auditadas no departamento financeiro ou contábil. A gerência da empresa também discutirá os objetivos que precisam ser alcançados durante o ciclo de auditoria. Quando essa etapa estiver concluída, os auditores passarão para o estágio da metodologia de auditoria.
A metodologia de auditoria é o estágio que ajuda os auditores a determinar como eles coletarão informações para revisão durante a auditoria. Os auditores podem decidir entrevistar os funcionários da empresa para determinar quão bem eles são treinados e entender seu papel no processo contábil. Os auditores também podem solicitar determinadas informações financeiras ao departamento de contabilidade que serão revisadas durante o estágio de trabalho de campo do ciclo de auditoria.
O estágio do trabalho de campo da auditoria é onde a maior parte do trabalho é realizada pelos auditores; eles geralmente testam as amostras contábeis coletadas durante o estágio da metodologia. Ao revisar essas amostras, os auditores notarão qualquer variação das políticas e manuais contábeis da empresa. Se forem encontradas muitas variações nas amostras contábeis iniciais, os auditores serão forçados a extrair uma segunda amostra para teste. Depois que a segunda amostra for revisada, os auditores passarão para a reunião de auditoria gerencial.
Durante o processo de reunião de gerenciamento do ciclo de auditoria, os auditores revisarão as informações sobre os problemas contábeis descobertos durante a fase do trabalho de campo. Os auditores também podem sugerir alterações nos processos contábeis internos da empresa para limitar o número de erros ou distorções nas informações contábeis futuras. Alterações significativas resultantes de distorções contábeis relevantes podem exigir que os auditores planejem uma auditoria corretiva.
O ciclo de auditoria utiliza auditorias corretivas para verificar se as alterações sugeridas pelos auditores foram implementadas adequadamente pela empresa. As auditorias corretivas geralmente testam as alterações sugeridas pelos auditores durante a reunião de gerenciamento da auditoria inicial. Depois que a empresa passa na auditoria corretiva, os auditores encerram o ciclo atual de auditoria e emitem uma opinião sobre os processos contábeis da empresa.
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