Um cisto odontogênico é um saco delimitado por membrana que pode estar vazio ou preenchido com uma substância ou fluido viscoso. A membrana desse tipo de cisto vem das células epiteliais que produzem os dentes. Existem aproximadamente seis tipos diferentes desses cistos. A nomenclatura e as descrições dos diferentes tipos de cistos odontogênicos podem ser altamente variáveis. A maioria desses cistos é tratada por remoção cirúrgica.
O tipo mais comum de cisto odontogênico é o cisto periapical ou radicular. Esse tipo de cisto se forma quando o conteúdo de um dente morto e em decomposição vaza para o tecido da base do dente. O tecido inflamado estimula o crescimento de células epiteliais embrionárias residuais e, eventualmente, leva à formação de um cisto. A remoção do dente morto geralmente acarreta a reabsorção dos cistos periapicais, mas quando isso não ocorre o cisto precisa ser removido cirurgicamente e revisado patologicamente.
Os cistos dentígeros são o segundo tipo mais comum de cistos odontogênicos. Esses cistos se desenvolvem dentro da cavidade de um dente que não saiu da gengiva. Um tipo muito semelhante de cisto é o tumor odontogênico ceratocisto, também conhecido como cisto primordial, que se forma quando o tecido dentro de um folículo dentário não se transforma em dente e, em vez disso, produz um cisto.
Quando um cisto se forma perto da base de um molar que apenas parcialmente irrompeu da gengiva, é denominado cisto paradental. Os cistos de Gorlin, também chamados de cistos odontogênicos calcificantes, geralmente se formam na parte frontal da mandíbula e costumam estar associados a um dente impactado. Um cisto odontogênico glandular é um cisto extremamente isolado encontrado na mandíbula.
Todos esses tipos de cistos são geralmente descobertos durante a revisão radiológica anual de rotina dos dentes no consultório do dentista. Eles também podem ser descobertos quando a razão para um dente não irrompido é explorada pelo dentista. Ocasionalmente, um cisto odontogênico produz alguma dor ou desconforto leve que levará o paciente a consultar o dentista.
O tratamento típico para esses tipos de cistos é observar o crescimento do cisto para ter certeza de que ele não deslocará os dentes ao redor. Se o tamanho do cisto ameaçar a saúde da boca, o cisto deve ser removido cirurgicamente e uma patologia deve ser examinada no tecido para ter certeza de que o diagnóstico está correto. Ao excisar o cisto, é importante que todo o tecido cístico seja removido para que o cisto não volte a crescer. Anotações cuidadosas sobre a localização exata do cisto devem ser mantidas no prontuário do paciente para que a área possa ser revisada periodicamente em busca de quaisquer sinais de crescimento do cisto.