As oportunidades de investimento vêm em muitos formatos e tamanhos, mas o contrato de assinatura é possivelmente o mais personalizável de todos eles. Este acordo vende ações de uma empresa para investidores individuais. Este importante documento legal atende a dois propósitos para a empresa vendedora de ações, pois os protege e solicita dados valiosos do investidor. Além disso, este documento serve como limite financeiro para o investidor. Os acordos de subscrição diferem dependendo da situação, mas cada um geralmente contém os nomes das partes do acordo, a quantidade de ações e seu preço, bem como as expectativas das partes envolvidas.
Um contrato de assinatura é uma forma popular de solicitar financiamento para pequenas empresas e start-ups. Quando os empreendedores não têm recursos para abrir o capital ou trabalhar com capitalistas de risco, muitas vezes procuram investidores individuais. Este é um contrato vinculativo que troca uma transação única de dinheiro por um número específico de ações de uma empresa.
Para os investidores, este acordo é vantajoso porque atua como uma sociedade em comandita. Também conhecido como sócio oculto, não se espera que essa pessoa forneça financiamento além do investimento único. Isso reduz o risco significativamente para o investidor. Um aspecto importante a se ter em mente nesse tipo de parceria é que o investidor normalmente não tem voz nas decisões da empresa, como faria um sócio pleno.
O contrato de subscrição é igualmente vantajoso para o empresário porque atende ao mesmo propósito de um contrato de aperto de mão, mas com a força jurídica de estabelecer garantias para o investidor. As garantias são expectativas declaradas sobre o retorno do investimento, como uma determinada porcentagem da receita ou um montante fixo predeterminado em uma determinada data. Muitos contratos de assinatura também exigem muitas informações do investidor, ajudando assim o empresário. Solicitar a situação financeira e o histórico de investimentos de um investidor ajuda a determinar se um indivíduo provavelmente será capaz de efetuar o pagamento.
Um contrato de assinatura não segue um modelo simples como muitos outros documentos de investimento legal e geralmente é redigido especificamente para a situação de cada investidor. Isso não significa que os acordos sejam todos drasticamente diferentes e, na verdade, eles tendem a compartilhar quatro características comuns. Os nomes do investidor e dos empresários estão sempre presentes no documento. Outro aspecto importante desses documentos é relacionar quantas ações serão fornecidas a que preço. O aspecto mais importante, legalmente, para qualquer assinatura é listar as garantias e expectativas de ambas as partes.