Os títulos do tesouro protegidos contra a inflação (TIPS) são títulos do governo dos Estados Unidos introduzidos nos mercados financeiros em 1997, destinados a fornecer proteção contra a inflação. Eles são categorizados como investimentos de renda fixa porque são um tipo de título. Os títulos do Tesouro protegidos contra a inflação são amplamente considerados investimentos extremamente seguros porque não há muito risco de perda de capital ou dinheiro envolvido, mas os investidores também não devem esperar lucros gigantescos. Esses investimentos são projetados para proteger a riqueza, em vez de aumentar o investimento inicial a uma taxa agressiva, e são amplamente usados para fornecer diversificação a uma carteira de investimentos.
Como os títulos, os títulos protegidos contra a inflação do Tesouro têm um valor de face e crescem a uma taxa de juros. Os juros do TIPS são normalmente pagos duas vezes por ano a uma taxa de juros fixa predeterminada. Mesmo que uma taxa fixa seja aplicada ao TIPS, a taxa de juros pode variar a cada período de pagamento com base nas mudanças no valor de face ou no valor principal do investimento, porque há uma correlação direta entre os dois. O TIPS também tem uma data de vencimento predeterminada, quando o título expira. Um investimento em TIPS é uma aposta de que a inflação vai crescer ao longo da duração do título.
No vencimento, o investidor recebe o valor do principal original ou ajustado do investimento, o que for maior. O valor do principal é estruturado de forma que o valor aumente quando houver inflação na economia americana. Ele perde valor em tempos de economia deflacionária.
A inflação é medida por um importante barômetro econômico dos Estados Unidos, conhecido como Índice de Preços ao Consumidor (IPC). Quando o valor do índice aumenta, ele representa uma inflação maior. Quando o IPC cai, é representativo de menos inflação e pode levar a um ambiente deflacionário. Historicamente, na economia dos EUA, a deflação é rara, mas representa uma ameaça menor porque o pagamento é maior com uma inflação mais alta.
Os títulos do Tesouro protegidos contra a inflação têm uma data de vencimento, mas esses prazos de vencimento estão disponíveis apenas em determinados períodos. Esses títulos do governo são emitidos pelo Federal Reserve e podem ser comprados e mantidos por acréscimos de cinco, 10 ou 30 anos. Normalmente, esses títulos também podem ser adquiridos em leilão em incrementos de $ 100 dólares americanos (USD). Se um investidor não quiser manter o investimento durante o prazo, o TIPS pode ser vendido no que é conhecido como mercado secundário, que é um mercado regulamentado que permite que os investidores vendam títulos uns aos outros antes da data de vencimento.